En su prueba final antes de ser enviado a su sitio de lanzamiento en la India, la ambiciosa misión doble Proba-3 de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha superado con éxito un importante ensayo de simulación. Durante este proceso, el equipo científico de la misión envió comandos al satélite, el cual transmitió imágenes de regreso, replicando exactamente cómo operará en órbita. Este hito marca un paso clave hacia la ejecución de una misión científicamente compleja que permitirá observar la corona solar de una manera sin precedentes.
La misión Proba-3, que consiste en dos satélites, utilizará una técnica de vuelo en formación con precisión milimétrica. Uno de los satélites actuará como un bloqueador de la luz solar (ocultador) mientras el otro captará imágenes del Sol, logrando lo que sería una «eclipse artificial» prolongado, permitiendo a los científicos observar la corona solar, la atmósfera exterior del Sol, durante un largo periodo.
El último ensayo, conocido como Prueba de Validación del Sistema (SVT, por sus siglas en inglés), incluyó la participación de científicos del Real Observatorio de Bélgica, quienes enviaron órdenes a los instrumentos científicos ubicados en la sala limpia de Redwire Space en Kruibeke, Bélgica. Esta simulación se desarrolló durante 12 horas, replicando parte de la órbita elíptica que los satélites seguirán alrededor de la Tierra, y fue clave para garantizar la operabilidad de los sistemas en el espacio.
Ahora que las pruebas están completas, los satélites Proba-3 serán transportados al Centro Espacial Satish Dhawan en la India, donde se lanzarán a bordo de un cohete PSLV-XL el próximo 29 de noviembre. Este innovador proyecto permitirá una observación detallada de la corona solar, lo que representa un avance significativo en el estudio de fenómenos solares y la mejora de nuestras capacidades científicas y tecnológicas en misiones espaciales autónomas.
Proba-3 es parte de una serie de minisatélites experimentales desarrollados por la ESA desde 2001, cuyo objetivo es poner a prueba nuevas tecnologías y capacidades espaciales. Con este exitoso ensayo, la misión se prepara para contribuir de manera significativa a la exploración del espacio y la observación solar.
