La Agencia Espacial Europea (ESA) ha mostrado cómo es la estructura del módulo de servicio europeo de la nave espacial Orion de la Nasa que devolverá a los humanos a la Luna. Esta estructura actúa como “columna vertebral” proporcionando rigidez durante el lanzamiento.
Construida en Turín (Italia), en las instalaciones de Thales Alenia Space, supone la tercera estructura de este tipo que sale de producción. Sin embargo, ésta es muy especial, ya que en ella volará la primera mujer y al próximo hombre que aterricen en la Luna en la misión Artemisa III en 2024.
Al igual que el chasis de un automóvil, esta estructura forma la base para todo el ensamblaje posterior de la nave espacial, incluidos 11 kilómetros de cableado, 33 motores, cuatro tanques para contener más de 8.000 litros de combustible, suficiente agua y aire para mantener con vida a cuatro astronautas durante 20 días en el espacio y los paneles solares de siete metros que proporcionan suficiente electricidad para dos hogares.
La columna vertebral de Orion viajará a la sala de integración de Airbus en Bremen, Alemania, a finales del mes para integrar todos los elementos enumerados anteriormente. Este tercer Módulo de Servicio Europeo se sumará al segundo de la serie que ya se encuentra en Bremen, y a punto de completarse, para ser enviado al Centro Espacial Kennedy de la Nasa el próximo año.
El primer módulo de servicio ya está terminado y se integrará con el Módulo de tripulación y los adaptadores de cohetes para colocarse encima del cohete Space Launch Systems. La primera nave Orion completada está programada para un lanzamiento y un vuelo alrededor de la Luna, sin astronautas, el próximo año en la primera misión Artemisa.
La cuenta regresiva para llegar a la Luna comienza en Europa con 16 compañías de 10 países que suministran los componentes que conforman la nave espacial de próxima generación para la exploración humana.
