La Comisión Europea ha sacado a concurso un contrato de concesión para implementar la constelación de satélites de la UE llamada IRIS (Infraestructura para la Resiliencia, Interconectividad y Seguridad por Satélite). Esta licitación es el primer paso hacia la implementación concreta de IRIS, que se beneficiará de una contribución del presupuesto de la UE de 2.400 millones de euros.
La asociación público-privada entre la Comisión y el sector privado garantizará la inversión común en el diseño, desarrollo, despliegue y operación de infraestructura gubernamental y comercial y su uso.
La Comisión está deseando recibir propuestas de toda la gama del ecosistema industrial europeo, desde industrias europeas bien establecidas hasta PYME dinámicas y recién llegadas. Las propuestas se evaluarán durante un diálogo competitivo con vistas a la firma de un contrato a principios de 2024. La provisión de capacidad operativa completa para los servicios gubernamentales está prevista en 2027.
Conectividad global
El objetivo principal de IRIS es proporcionar a los Estados miembros acceso garantizado a servicios de conectividad global, soberanos y de alta seguridad que satisfagan sus necesidades operativas, como la protección de infraestructura crítica, la vigilancia y el apoyo para la acción exterior o la gestión de crisis, así como aplicaciones militares. La seguridad de estas comunicaciones se basará en tecnologías de cifrado avanzadas, incluida la criptografía cuántica.
IRIS también contribuirá a la transición digital de la UE y a la estrategia Global Gateway de la UE y representa un gran paso para la resiliencia y la soberanía tecnológica de la UE. Su objetivo es permitir la provisión de una infraestructura comercial para proporcionar banda ancha de alta velocidad y conectividad sin interrupciones en la UE y también en las áreas geográficas de interés estratégico más allá de las fronteras europeas, como la región del Ártico y África.
El contexto geopolítico actual demuestra cuán cruciales son los servicios de comunicación seguros y soberanos basados en el espacio en tiempos de crisis. Esta ambición solo puede lograrse combinando la fuerza motriz del sector público y el saber hacer del sector privado.
El Reglamento por el que se establece el Programa de Conectividad Segura de la UE entró en vigor el 20 de marzo de 2023, marcando la conclusión exitosa de un esfuerzo de negociación interinstitucional sin precedentes.
El Programa de Conectividad Segura de la Unión tiene como objetivo desplegar la constelación de satélites IRIS, proporcionará una infraestructura de comunicación multiorbital basada en satélites de la UE para uso gubernamental, al tiempo que integrará y complementará las capacidades nacionales y europeas existentes y futuras en el marco del componente GOVSATCOM del Programa Espacial de la Unión y desarrollará aún más y integrará gradualmente la capacidad europea Iniciativa de infraestructura de comunicación cuántica (EuroQCI) para permitir la distribución cuántica de claves criptográficas (QKD).
Los principales objetivos son garantizar la disponibilidad a largo plazo de acceso ininterrumpido a servicios de comunicaciones gubernamentales por satélite seguros, autónomos, de alta calidad, fiables y rentables para usuarios autorizados por el gobierno. Esto se hará mediante el establecimiento de un sistema de conectividad segura multiorbital bajo control civil. El sistema apoyará la protección de infraestructuras críticas, la conciencia situacional, las acciones exteriores, la gestión de crisis y las aplicaciones críticas para la economía, el medio ambiente, la seguridad y la defensa. Aumentará la resiliencia y la autonomía de la UE y los Estados miembros, y reforzará su base tecnológica e industrial de comunicaciones por satélite, al tiempo que evitará una dependencia excesiva de soluciones fuera de la UE, en particular para las infraestructuras críticas y el acceso al espacio.
Además, permitirá la prestación de servicios comerciales por parte del sector privado para facilitar, entre otras cosas, un mayor desarrollo de la banda ancha de alta velocidad en todo el mundo y una conectividad fluida, incluso en las zonas muertas de comunicación, y aumentar la cohesión en los territorios de los Estados miembros, contribuyendo así al cumplimiento de los objetivos establecidos. en los objetivos de la Década Digital de Europa.
Otros contratos
Otras ofertas se publicarán en una etapa posterior, en particular un contrato multiproveedor para la compra de servicios de comunicaciones por satélite, en particular de banda estrecha y servicios auxiliares, incluyendo soluciones propuestas por pymes y start-ups. Además, habrá un contrato para la operación del Hub Govsatcom que permita la prestación del servicio asociado a las autoridades gubernamentales competentes y un contrato para la demostración y validación de la distribución de claves cuánticas desde el espacio a través de la provisión del prototipo del sistema del segmento espacial EuroQCI de primera generación, y también algunas actividades preparatorias para la distribución de claves cuánticas de segunda generación.
