A las 19:31 (hora peninsular española) de este miércoles despegó desde el Centro Espacial Tanegashima, en Japón, hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), la nave espacial de carga HTV-9 de la agencia nipona JAXA con cuatro toneladas de suministros y diversos instrumentos científicos, entre ellos, la cámara iSIM 170 de la empresa española Satlantis Microsat.
El vuelo del lanzador H-IIB F9 procedió normalmente y, aproximadamente 15 minutos y 7 segundos tras el lanzamiento y después de atravesar las densas capas inferiores de la atmósfera, la carga útil se separó de dicho lanzador, conforme a lo previsto, según informó JAXA. La nave espacial con su carga a bordo tiene prevista su llegada a la ISS cinco días después a la estación orbital.
El Administrador de la Nasa, Jim Bridenstine, en su cuenta de Twitter dejó este mensaje: “Incluso durante una pandemia, es crucial que mantengamos las operaciones y el uso de la Estación Espacial. JAXA acaba de lanzar con éxito HTV-9 para llevar a la ISS equipos de investigación y ciencia. Nuestro trabajo en la órbita terrestre baja y más allá brinda esperanza e inspiración en todo el mundo. ¡Felicidades y buen viaje HTV-9!”
Entre esos equipos científicos viaja la cámara de alta resolución submétrica iSIM 170 de la firma vasca Atlantis Microsaft. El generador de imágenes estándar integrado para microsatélites (iSIM) desarrollado por la empresa vasca es un nuevo telescopio binocular óptico de carga útil de alta resolución de generación para observación de la Tierra.
Con este primer hito, la firma vasca ha puesto una pica en Flandes. Como dijo su CEO, Juan Tomás Hernani, “hemos metido una cámara vasca en Japón, el país de las cámaras”. Y aún más allá, en el espacio, desde donde observará la Tierra. “Pero ya existe competencia, y llegar el primero al espacio era fundamental. También lo es consolidar la posición ganada”, añadió Hernani.
En lugar de mirar las estrellas, iSIM toma imágenes de la Tierra a menos de un metro de resolución. Una combinación de tecnologías que incluyen algoritmos de óptica, mecánica, electrónica e inteligencia artificial logra una alta resolución espacial a un coste significativamente menor en comparación con los sistemas de imágenes tradicionales de rendimiento similar. Este experimento demuestra la tecnología y su funcionalidad en el entorno de órbita terrestre baja. El prototipo será instalado en la plataforma JAXA External Facility en la ISS, que proporciona un entorno de muestra y condiciones operativas para probar el dispositivo.
