El Ministerio de Defensa de Israel, las FDI y la industria aeroespacial han lanzado con éxito el satélite de observación de radar Ofek13. El lanzamiento se realizó mediante un lanzador de satélites de tres etapas del tipo “Shavit”, desde un campo experimental en el centro del país. De acuerdo con el plan de lanzamiento original, el satélite entró en su órbita alrededor de la Tierra, comenzó a transmitir datos y se sometió a una serie de pruebas iniciales.
El satélite Ofek 13 se desarrolló sobre la base de la experiencia adquirida por el establecimiento de defensa y la industria aeroespacial en el desarrollo de la serie de satélites de observación avanzada Ofek, que se lanzaron al espacio a partir de 1988. El desarrollo y la producción del satélite y el lanzador están a cargo del Ministerio de Defensa, a través de la Dirección de Espacio de las Fuerzas de Defensa de Israel. Varias partes de las FDI están involucradas en el desarrollo, incluida la Unidad 9900 en la División de Inteligencia y la Fuerza Aérea.
IAI es el contratista principal del proyecto, para la producción del satélite, el vehículo de lanzamiento y el sistema de monitorización en la estación terrestre. La División de Sistemas Espaciales y de Misiles, liderada por la planta Space, está llevando a cabo el proyecto en colaboración con la División Alta y la planta MLM. Las empresas Tomer y Raphael produjeron los motores de los cohetes de lanzamiento.
Una vez que el satélite entre en funcionamiento, el Ministerio de Defensa transferirá la operación del satélite a la responsabilidad de la Unidad 9900, la unidad de inteligencia geográfica visual de la División de Inteligencia de las FDI.
El ministro de Defensa de Israel, Yoav Galant, que estuvo presente en la sala de control del lanzamiento del satélite, aseguró que “quien necesitaba más pruebas de la innovación tecnológica rompedora que caracteriza al sistema de seguridad israelí, las recibió hoy de forma clara, en el exitoso lanzamiento del satélite, que es un logro importante como ningún otro. Israel ya ha demostrado muchas veces sus diversas capacidades en el campo espacial y se encuentra entre una lista limitada de países que poseen estas capacidades, que continuaremos desarrollando y profundizando. El logro del que podemos estar orgullosos hoy descansa, ante todo, en la creatividad, el talento y el compromiso con la misión de los ingenieros y todos los excelentes profesionales que son socios en la misión. Continuaremos demostrando que ni siquiera el cielo es el límite para el sistema de seguridad israelí, que está mejorando sus capacidades operativas en todas las dimensiones y frente a una variedad de desafíos».
El CEO de IAI, Boaz Levy, explica que «el satélite Ofek 13 que se lanzó esta noche es una prueba más de la fortaleza de IAI como empresa espacial de Israel y su importante contribución al sistema de defensa. De ahora en adelante, el Estado de Israel recibirá capacidades de inteligencia innovadoras. Gracias al satélite Ofek 13, el más avanzado de su tipo en el mundo, con capacidades de observación de radar únicas, el Estado de Israel recibirá inteligencia en todos los climas y visibilidad, para mejorar aún más la capacidad de inteligencia estratégica. El lanzamiento resume una larga y compleja actividad de desarrollo y construcción del satélite que fue liderado por las mejores mentes de la industria aeroespacial, junto con MPAAT en el Ministerio de Defensa y otras industrias de defensa».
