ICEYE y Arianespace han firmado un memorando de entendimiento (MoU) para estudiar el uso de los servicios de lanzamiento de Arianespace en futuras misiones de satélites ICEYE a bordo del Ariane 6. La posible colaboración estaría orientada específicamente a misiones de gobiernos e instituciones europeas.
El acuerdo contempla la posibilidad de reservar servicios de lanzamiento durante los próximos años y refuerza el compromiso de ICEYE con el ecosistema europeo de lanzadores. La compañía busca garantizar a sus socios y clientes un acceso soberano al espacio y contribuir al mismo tiempo al aumento de la capacidad europea de lanzamiento.
La eventual cooperación combinaría las capacidades de lanzamiento del Ariane 6 con la experiencia de ICEYE en observación de la Tierra mediante radar de apertura sintética (SAR). Ambas compañías consideran que esta combinación puede contribuir a responder a las necesidades estratégicas de Europa en materia de acceso soberano al espacio y disponibilidad de datos de observación terrestre.
Desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA), con ArianeGroup como contratista principal, el Ariane 6 es el nuevo lanzador europeo pesado y está diseñado para proporcionar a Europa un sistema de lanzamiento soberano y fiable, tanto para clientes institucionales como comerciales. Arianespace acumula 362 lanzamientos completados y más de 1.200 satélites desplegados para 150 clientes en todo el mundo. El Ariane 6 ha realizado ya nueve vuelos con éxito, cuatro de ellos durante este año.
El acuerdo se produce además en un momento de expansión de la capacidad de producción de ICEYE. La compañía prevé duplicar su ritmo de fabricación, desde los 50 satélites anuales actuales hasta alcanzar una capacidad de 100 unidades al año a partir de 2027.
El CEO y cofundador de ICEYE, Rafał Modrzewski, destacó que el memorando permitirá estudiar el Ariane 6 como proveedor europeo de lanzamiento de gran capacidad y fiabilidad para misiones soberanas. Según señaló, el aumento de la producción de satélites debe ir acompañado de una ampliación de las alternativas de acceso al espacio y de una infraestructura espacial europea más resiliente.
Por su parte, el CEO de Arianespace, David Cavaillolès, subrayó que el acuerdo refleja el compromiso de la compañía con el acceso soberano al espacio y con capacidades consideradas críticas, como la observación de la Tierra. También destacó su intención de apoyar a los gobiernos e instituciones europeas y contribuir al desarrollo de un sector espacial europeo autónomo.
Las constelaciones desarrolladas por ICEYE se ofrecen como una capacidad completamente soberana y sin restricciones ITAR. La compañía proporciona estos sistemas como una solución integral y segura que puede ser lanzada, desplegada y puesta en operación en un plazo de 12 meses, incluyendo el segmento terreno, la formación y las actualizaciones continuas de software. Hasta la fecha, siete gobiernos europeos han adquirido constelaciones soberanas de ICEYE.
