Kepler, un desarrollador canadiense de tecnologías de comunicaciones por satélite de nueva generación, y Exolaunch, un proveedor de lanzamientos económicos y soluciones de implementación, han firmado un acuerdo para el lanzamiento de dos de los satélites 6U XL de Kepler.
Según el contrato, Exolaunch proporcionará servicios de lanzamiento, gestión de misiones, integración y despliegue a los satélites de Kepler en una misión de viaje compartido Soyuz, cuyo lanzamiento está previsto para el mes próximo. Con Exolaunch proporcionando un tiempo de respuesta rápido para el lanzamiento y despliegue, Kepler ahora continúa su rápida constelación desarrollada antes de sus planes de lanzamiento para 2020.
Los dos nuevos satélites de Kepler son entregas importantes de las plataformas de desarrollo y demostración de la compañía y ambos llevan un sistema de comunicaciones de banda Ku de alta capacidad y un prototipo de carga útil de IoT. Los satélites ofrecerán capacidad adicional para el servicio de datos globales de Kepler y una plataforma de demostración de tecnología para la solución de conectividad de banda estrecha de Kepler para dispositivos de Internet de las cosas.
Los satélites se desplegarán en órbita con el EXOpod, el desplegador avanzado de cubesat de Exolaunch, que ha puesto 80 cubesats en órbita hasta la fecha. Exolaunch produjo un EXOpod 16U personalizado para adaptarse a los satélites 6U XL de Kepler. Debido a la facilidad de operación y el diseño flexible del EXOpod, los ingenieros de Kepler pudieron integrar con éxito ambos satélites en las instalaciones de la compañía en Toronto con el apoyo virtual del equipo de Exolaunch.
Kepler y Exolaunch trabajaron juntos de manera efectiva en esta integración en un entorno remoto debido a las restricciones de viaje actuales. Los satélites se entregarán en el centro de lanzamientos en Rusia, donde Exolaunch llevará a cabo una campaña de lanzamiento e integrará los satélites en un cohete Soyuz.
Jared Bottoms, director de Sistemas Espaciales de Kepler, dijo sobre la asociación de lanzamiento que “Exolaunch continúa mostrando crecimiento e innovación en soluciones de lanzamiento y se está adaptando a los rápidos cambios que a menudo acompañan a nuestro trabajo como una nueva compañía espacial. Demuestran varias cualidades que son importantes cuando consideramos el lanzamiento de nuestros activos, y la combinación de implementación e integración del lanzador que ofrece Exolaunch es algo en lo que podemos confiar. Esperamos una asociación exitosa con Exolaunch y un despliegue exitoso de los satélites de Kepler”.
Jeanne Medvedeva, directora comercial de Exolaunch, comentó sobre los próximos planes de lanzamiento que “Exolaunch espera trabajar con Kepler para respaldar su misión de eliminar las brechas globales en conectividad. Con el lanzamiento de dos satélites más, las capacidades del servicio de datos globales de Kepler se expandirán significativamente y mejorarán la economía del movimiento de datos. Nuestro equipo está listo para utilizar nuestra experiencia en lanzamiento y soluciones de implementación para garantizar una implementación sin problemas de los satélites de Kepler en órbita. A la luz de los recientes desafíos globales, estamos especialmente orgullosos de esta oportunidad de continuar nuestra misión de brindar a nuestros clientes acceso regular al espacio”.
Los satélites de Kepler son parte de una misión de viaje compartido de Soyuz en septiembre que es manifestada por Exolaunch para realizar los planes de lanzamiento de sus clientes internacionales de satélites pequeños. La misión se llama Wanderlust, Desire To Travel, que simboliza ambos: la importancia cada vez mayor del acceso sostenible al espacio para pequeños satélites y el anhelo de viajar, que recientemente fue restringido. Exolaunch tiene una excelente tradición volando para clientes internacionales en Soyuz. En el verano de 2019, lanzó su grupo de satélites pequeños más grande hasta la fecha: 29 satélites desde el cosmódromo de Vostochny.
En esta misión, Exolaunch desplegará un grupo de 15 satélites pequeños en una órbita sincrónica con el sol para sus clientes de Europa, Emiratos Árabes Unidos, Canadá y Estados Unidos. La compañía está preparada para proporcionar sus sistemas de separación líderes en el mercado, EXOpod para cubesats y CarboNIX para microsatélites, así como sus secuenciadores EXObox, para garantizar el despliegue oportuno de pequeños satélites en su órbita objetivo.
