España ha tomado el mando de la misión de la OTAN de Policía Aérea en el Báltico (BAP), en un acto celebrado en la base lituana de Siauliai, donde ha relevado al destacamento de la Fuerza Aérea de Bélgica. Es la tercera vez que nuestro país lidera esta misión de defensa colectiva de la Alianza.
En esta rotación, el ‘Destacamento Vilkas’ está integrado por seis cazas F-18 y 132 militares del Ejército del Aire, cuyo grueso pertenece al Ala 15 con base en Zaragoza.
Bajo el mando del teniente coronel Jesús Gutiérrez Gallego, el contingente español permanecerá desplegado durante los próximos cuatro meses en la base aérea de Šiauliai, desde donde llevará a cabo la misión, bajo control de la cadena de mando de la OTAN.
La labor de los F-18 españoles desplegados en la BAP será, como en anteriores misiones, interceptar e identificar aeronaves civiles o militares que no cumplan las regulaciones de vuelo internacional y se aproximen al espacio aéreo de los aliados sin estar identificadas adecuadamente por los sistemas de control de tráfico aéreo.
España lidera esta rotación en la que también participan militares británicos y sus aviones ‘Eurofighter Typhoon’ desde la base aérea de Siauliai. Junto a ellos, han desplegado en la base aérea de Ämari (Estonia) aviones ‘Mirage’ 2000-5 de la Fuerza Aérea de Francia.
La BAP es una misión de defensa colectiva a la que los miembros de la OTAN contribuyen de manera rotativa. Se ha desarrollado ininterrumpidamente desde 2004 y España ha participado en ella desde 2006 en siete ocasiones, tres de las cuales ha ejercido de país líder.
El objetivo de esta misión es preservar la integridad del espacio aéreo de Estonia, Letonia y Lituania, en el marco de la defensa colectiva de la OTAN, una muestra del compromiso con nuestros aliados.
