El satélite europeo de telecomunicaciones SES-17, basado en datos que utiliza tecnología innovadora para mantenerse activo, así como otras innovaciones, desarrollado en el marco de un proyecto de asociación de la UE, ha comenzado su servicio comercial. El satélite proporcionará conectividad de banda ancha para el transporte marítimo comercial, la aviación, los gobiernos y las empresas a través de su operador, SES, además de conectar áreas desatendidas y acelerar la inclusión digital.
SES-17 se lanzó el pasado 23 de octubre y pasó los siguientes seis meses navegando hacia la órbita geoestacionaria. El satélite, de muy alto rendimiento, pertenece a una nueva generación de satélites intensivos en datos y, con su nuevo procesador transparente digital de quinta generación, puede ofrecer hasta 10veces más capacidad que los satélites tradicionales con una flexibilidad y eficiencia inigualables.
El procesamiento de grandes volúmenes de datos genera calor dentro de la nave espacial que debe disiparse para que el satélite continúe con operaciones confiables y duraderas. Los equipos de ingeniería del Proyecto de Asociación Neosat de la ESA con el fabricante de satélites Thales Alenia Space desarrollaron un innovador sistema de enfriamiento térmico, el circuito de bombeo mecánico de dos fases, que puede hacer circular refrigerante fluido para eliminar el calor. Es el primero de su tipo que se presenta en un gran satélite comercial de telecomunicaciones.
Los proyectos de asociación de la ESA ayudan a desarrollar sistemas sostenibles de extremo a extremo hasta la validación en órbita. El programa Neosat de la ESA comprende tanto el Spacebus Neo de Thales Alenia Space como el Eurostar Neo de Airbus y está gestionado conjuntamente por la ESA y la Agencia Espacial Francesa (CNES). Incluye el desarrollo hasta la validación en órbita de nuevas líneas de productos satelitales para ambas compañías, lo que permite a la industria espacial europea ofrecer satélites competitivos para el mercado mundial de satélites comerciales.
Las empresas europeas ya han vendido unos 16 satélites Neosat y se prevé que el programa genere más de 20 veces el retorno de la inversión para sus 12 estados participantes y sus empresas espaciales, según un análisis independiente de Euroconsult.
