El 20 de julio de 2023, tuvo lugar el vuelo inaugural del eDA40, una aeronave totalmente eléctrica, en la sede de Diamond Aircraft en Wiener Neustadt, Austria. Este acontecimiento representa un hito tanto para el fabricante como para todos los socios del proyecto y constituye un gran paso hacia la certificación de la aeronave.
El eDA40, que se espera sea la primera aeronave eléctrica certificada por EASA y la FAA, ha sido diseñado para ser un excelente entrenador eléctrico en circuito, impulsado por el motor eléctrico inteligente ENGINeUSTM de Safran Electrical & Power y alimentado por el módulo de batería de Electric Power Systems (EPS), equipado con un sistema de carga rápida de corriente continua (DC).
El vuelo inaugural estuvo piloteado por Sören Pedersen, jefe de Pruebas de Vuelo de Diamond, y cubrió pruebas de sistemas, maniobras básicas y una evaluación inicial del rendimiento. El vuelo transcurrió según lo programado y cumplió con todos los resultados esperados.
El CEO de Diamond Aircraft Austria, Liqun (Frank) Zhang, aseguró que «la aeronave tuvo un desempeño excepcional durante su vuelo inaugural y no solo cumplió, sino que superó todas nuestras expectativas. Esperamos poder ofrecer una aeronave sostenible excepcional para el mercado de entrenamiento de vuelo del futuro».
Por su parte, Bruno Bellanger, vicepresidente Ejecutivo y director general de la División de Energía de Safran Electrical & Power, expresó que «estamos muy emocionados de participar en el primer vuelo del eDA40, junto con Diamond Aircraft, ya que es la primera vez que nuestros motores eléctricos ENGINeUS y el sistema de protección eléctrica volarán en una aeronave totalmente eléctrica. Participar en la electrificación del DA40, una aeronave probada y con gran éxito de ventas, ha sido un emocionante desafío técnico. Recientemente, hemos obtenido la Aprobación de Organización de Diseño de la Agencia de Seguridad Aérea Europea (EASA) para nuestro motor eléctrico ENGINeUS 100 y actualmente estamos en la recta final para obtener su certificación final. Este equipo de vanguardia es uno de los componentes esenciales de la estrategia de descarbonización de Safran».
El CEO de Electric Power Systems, Nathan Millecam, también compartió que «este vuelo marca un hito histórico tanto para Diamond como para EP Systems. Es el resultado de años de determinación, innovación y arduo trabajo. El proyecto eDA40 marca el inicio de una nueva era de propulsión eléctrica que resuelve un problema inmediato de una manera económica y sostenible. A través de una dedicación inquebrantable y tecnología de vanguardia, estamos mostrando a la industria cómo se puede implementar la propulsión eléctrica en la aviación. Extendemos nuestro más profundo agradecimiento a nuestro visionario cliente, empleados dedicados e inversores apasionados que han hecho posible este logro. Su firme creencia en nuestra misión ha alimentado nuestra determinación para impulsar un futuro más sostenible».
El eDA40 tiene previsto ser presentado al público en general en la feria AERO Friedrichshafen 2024, donde se podrá apreciar de cerca esta aeronave innovadora que está abriendo el camino hacia un futuro de aviación más limpio y respetuoso con el medio ambiente. El éxito de su vuelo inaugural es un testimonio del compromiso de Diamond Aircraft y sus socios en la búsqueda de soluciones más sostenibles para la industria aeroespacial.
