El Banco Europeo de Inversiones (BEI) acordó proporcionar un préstamo de 180 millones de euros para apoyar la construcción del nuevo aeropuerto internacional de Heraklion, en la isla griega de Creta.
El nuevo aeropuerto se construirá en Kasteli, a 30 kilómetros de Heraklion, y reemplazará al actual aeropuerto que, durante la temporada de verano, está muy congestionado y no puede manejar tantos pasajeros ni conseguir el nivel óptimo de servicio requerido con los estándares de seguridad más recientes.
El aeropuerto existente de Heraklion es el segundo más ocupado en Grecia y el más importante de los tres aeropuertos civiles en Creta. El número de pasajeros en el aeropuerto actual ha aumentado desde 2012 y ahora supera los 8,1 millones de pasajeros al año. Esto está muy por encima del número esperado cuando se construyó el aeropuerto y lo que dificulta las operaciones actualmente.
Se espera que la construcción del nuevo aeropuerto de Heraklion tarde cinco años. El proyecto incluirá una nueva autopista de 18 kilómetros y una carretera de acceso de seis kilómetros. El préstamo del BEI a 28 años para la República Helénica financiará la contribución estatal al proyecto de 517 millones de euros.
Andrew McDowell, vicepresidente del BEI; Christos Staikouras, ministro de Finanzas griego y gobernador del BEI; y Kostas Karamanlis, ministro de Infraestructura y Transporte, acordaron formalmente este préstamo para apoyar la inversión en la aviación griega. El préstamo se firmó en presencia de Adonis Georgiadis, ministro de Desarrollo e Inversiones griego, y Yannis Tsakiris, viceministro de Desarrollo e Inversiones.
“Este acuerdo marca un hito en la historia de la aviación en Grecia que desbloqueará todo el potencial turístico de la hermosa isla de Creta. Agradezco el apoyo del Banco Europeo de Inversiones para el nuevo aeropuerto de Heraklion que creará miles de empleos durante la construcción y cuando esté en funcionamiento garantizará una cálida bienvenida a millones de visitantes a Grecia en los próximos años”, dijo Staikouras.
Por su parte, Karamanlis ha asegurado que “el nuevo aeropuerto de Heraklion en el área de Kasteli es un proyecto muy importante para la isla de Creta, pero también para nuestro turismo en general. El Banco Europeo de Inversiones es nuestro aliado constante, no solo hoy, sino también en otras áreas clave: proyectos de prevención de inundaciones en todo el país y un proyecto de rehabilitación y seguridad vial. Nuestra cooperación es excelente y la contribución del BEI es incalculable”.
“El préstamo del BEI de 180 millones de euros permitirá que la construcción del nuevo aeropuerto de Heraklion finalmente comience después de muchos años de planificación y retraso. El BEI reconoce el compromiso de volver a desarrollar el área existente del aeropuerto de Heraklion para desbloquear beneficios económicos, ambientales y sociales. Esta reurbanización es una parte integral de nuestras condiciones de préstamo”, dijo McDowell.
