El comandante de la expedición 61 Luca Parmitano de la ESA y el ingeniero de vuelo de la Nasa Andrew Morgan concluyeron este lunes su salida de la Estación Espacial Internacional (ISS) durante algo más de seis horas para instalar con éxito un nuevo sistema de enfriamiento para el Espectrómetro Alfa Magnético (AMS).
Ambos astronautas completaron la tarea principal de instalar el sistema de enfriamiento mejorado, llamado sistema de bomba térmica de seguimiento actualizado (UTTPS). Llevaron a cabo la conexión del cable de alimentación y de datos para el sistema y conectaron las ocho líneas de enfriamiento del AMS al nuevo sistema.
El intrincado trabajo de conexión requería hacer un corte limpio para cada tubo de acero inoxidable existente conectado al AMS y luego conectarlo al nuevo sistema a través de un proceso de trabajo en metal conocido como estampado.
Los astronautas también completaron una tarea adicional para instalar una manta aislante en un lado del AMS para reemplazar el escudo térmico y la manta que quitaron durante la primera salida espacial para comenzar el trabajo de reparación. El equipo de control de vuelo en la Tierra inició el encendido del sistema y confirmó que está recibiendo energía y datos.
Es el primer día de varias semanas muy ocupadas para la tripulación de la ISS, con dos naves espaciales de reabastecimiento de carga que se lanzarán a la estación cargadas de investigaciones científicas: una Dragon de SpaceX está programada para despegar este miércoles y una Progress rusa se lanzará el viernes.
La tripulación de la ISS se centrará en las llegadas de ambas naves espaciales y el trabajo asociado. Mientras tanto, los equipos en la Tierra evaluarán la fecha de la cuarta salida espacial planificada para realizar verificaciones de fugas en las líneas de enfriamiento restauradas del espectrómetro y completar el trabajo para reanudar las operaciones del detector de rayos cósmicos.
Parmitano ha realizado cinco salidas espaciales en su carrera con un total de 26 horas y 53 minutos, y Morgan ha registrado 39 horas y 32 minutos durante seis salidas espaciales desde su llegada a la estación en julio.
La de este lunes fue la undécima salida espacial de la ISS este año. Los astronautas que han pasado por la estación espacial han realizado un total de 224 salidas espaciales en apoyo del montaje y mantenimiento del laboratorio en órbita. Los protagonistas de esas salidas espaciales han pasado un total de 58 días, 15 horas y 43 minutos trabajando fuera de la estación.
