La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha visitado el Museo de Aeronáutica y Astronáutica de la Base Aérea de Cuatro Vientos para conocer los actos organizados con motivo del centenario del vuelo del hidroavión Plus Ultra, una de las gestas fundacionales de la aviación militar española. Esta conmemoración, que se celebrará en 2026, abrirá un ciclo de homenajes que se prolongará hasta 2035 y que recordará los principales hitos de la aviación transoceánica española.
El vuelo del Plus Ultra, que partió desde Palos de la Frontera y llegó hasta Buenos Aires, supuso la primera travesía del Atlántico Sur desde la península ibérica. La ruta unió España con Brasil, Uruguay y Argentina, y representó un desafío humano y tecnológico de primer orden para la época. Más allá de su dimensión aeronáutica, esta hazaña contribuyó a reforzar los vínculos con los países iberoamericanos tras los procesos de independencia.
La exposición visitada por la ministra forma parte del programa conmemorativo que, entre 2026 y 2035, recordará no solo el vuelo del Plus Ultra, sino también otras misiones históricas posteriores. Entre ellas figuran la Escuadrilla Elcano, que enlazó Madrid con Manila; la Patrulla Atlántida, entre Melilla y Guinea; o el vuelo del Jesús del Gran Poder, que conectó Sevilla con distintos puntos de Iberoamérica. Estos actos buscan poner en valor la audacia de los aviadores españoles y su papel en una década clave para la historia de la aviación nacional.
La Base Aérea de Cuatro Vientos, considerada la cuna de la aviación militar española, alberga el Museo de Aeronáutica y Astronáutica, una institución que desde su apertura al público en mayo de 1981 se ha consolidado como referente en la difusión de la cultura de Defensa. El museo dispone de siete hangares en los que se conservan cerca de 200 aeronaves, motores, condecoraciones, maquetas y otros objetos, muchos de ellos catalogados como Bien de Interés Cultural.
Las cifras de visitantes avalan su proyección pública. En 2024 el museo superó los 103.000 visitantes y, en lo que va de 2025, ha recibido a 700 grupos organizados. Según el teniente coronel Ricardo Puentes, director accidental del centro, el principal valor del museo reside en su personal y en la labor de los voluntarios y de la Asociación de Amigos del Museo, cuya colaboración resulta clave para su actividad diaria y su proyección más allá de los 67.000 metros cuadrados de sus instalaciones.
