China lanzó con éxito al espacio este lunes dos nuevos satélites integrantes del Sistema de Navegación Satelital BeiDou (BDS) desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia de Sichuan, informó la agencia Xinhua.
Con este lanzamiento se completa el envío exitoso de los 24 satélites de órbita terrestre mediana del BDS-3, así como el despliegue del sistema de constelación BDS-3 central, según Yang Changfeng, diseñador jefe del BDS. «El BDS cuenta ahora con la capacidad completa para el servicio global. Podrá ofrecer un servicio de navegación excelente para los usuarios globales», dijo Yang.
China comenzó a construir el sistema BDS-3 en 2009. El sistema, construido y operado de forma independiente por China, consiste en tres satélites de órbita geostacionaria, tres satélites de órbita geosíncrona inclinada y 24 satélites de órbita mediana terrestre (MEO, por sus siglas en inglés).
Los satélites MEO son los satélites principales del BDS-3, dijo Wang Ping, diseñador en jefe de los satélites BDS-3. De acuerdo con el diseño, los 24 satélites MEO están distribuidos equitativamente sobre tres planos orbitales a una altitud de alrededor de 20.000 kilómetros y cada plano orbital cuenta con ocho satélites.
El diseño permite que cada lugar en todo el mundo sea cubierto por cinco o seis satélites en cualquier momento, que es la condición para que el sistema ofrezca servicio global, dijo Wang.
A bordo de un cohete portador Gran Marcha-3A, los dos satélites entraron en su órbita preestablecida tras un vuelo de más de tres horas. El lanzamiento fue la misión número 321 para los cohetes portadores de la serie Gran Marcha y la misión número 108 para el cohete portador Gran Marcha-3A.
Jiang Jie, académico de la Academia de Ciencias de China y diseñador jefe de los cohetes portadores Gran Marcha-3A, dijo que desde el lanzamiento del primer satélite de pruebas BDS-2 en 2007, los cohetes portadores Gran Marcha-3A han enviado con éxito satélites 53 BDS en órbita en 38 misiones.
Hasta ahora, todos los satélites BDS eran enviados al espacio desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang y todas las misiones de lanzamiento tuvieron éxito, dijo Wang Zemin, subdirector del centro de lanzamiento.
El primer satélite BDS-3 fue enviado al espacio en 2017 y el despliegue de la constelación BDS básica se completó a fines del año pasado, lo que permitió al sistema ofrecer servicio global dos años antes de lo programado.
