Bradley Flick, director del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la Nasa en Edwards, California, se jubilará el jueves 19 de marzo, después de una carrera de casi 40 años impulsando la aeronáutica y la investigación de vuelo, según informó la agencia espacial.
Flick comenzó su carrera en la Nasa en 1986 como ingeniero de sistemas de vuelo y ascendió hasta llegar a dirigir el centro. Su carrera abarcó logros históricos para la Nasa, entre ellos el innovador avión de ala en flecha hacia adelante X-29 y el primer vuelo del avión supersónico silencioso X-59, además de muchos otros proyectos de investigación de vuelo experimental y ciencia aerotransportada en apoyo de la Nasa y del país.
“La carrera de Brad refleja la disciplina de ingeniería y el liderazgo firme que la Nasa necesita para abordar problemas complejos”, declaró el administrador de la agencia, Jared Isaacman. “Durante casi cuatro décadas, contribuyó a algunos de los proyectos de investigación de vuelo más desafiantes de la agencia, desde el X-29 hasta el primer vuelo del X-59, y ayudó a fortalecer el equipo y las capacidades de Armstrong. La Nasa agradece su servicio y el ejemplo que ha dado a la próxima generación de ingenieros y profesionales de pruebas de vuelo”.
Tras obtener una licenciatura en ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Clarkson, Flick se incorporó a la Nasa para trabajar en el proyecto del Vehículo de Investigación High Alpha F/A-18. En 1988, se incorporó a la rama de Ingeniería de Operaciones, donde desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de sistemas experimentales, como el control vectorial de empuje, los sistemas eléctricos e hidráulicos de emergencia y el sistema de paracaídas de recuperación en barrena. También se desempeñó como controlador de misión en unos 100 vuelos de investigación del HARV.
Posteriormente, obtuvo un máster en gestión de ingeniería en el Instituto Tecnológico de Rochester, lo que impulsó su progresión a través de roles de liderazgo cada vez más responsables. Antes de su nombramiento como director del centro el 5 de diciembre de 2022, tras un período como director interino, Flick ocupó puestos de dirección en ingeniería y operaciones, incluyendo jefe de división de Sistemas de Vuelo, director asociado interino de Operaciones de Vuelo, ingeniero jefe del centro (donde presidió la Junta de Revisión de Aeronavegabilidad y Seguridad de Vuelo), subdirector y director de Investigación e Ingeniería, y subdirector del centro.
El liderazgo y la experiencia técnica de Flick moldearon la investigación de vuelo en la Nasa. Su trabajo impulsó la aeronáutica y expandió los límites de la tecnología de la aviación. A medida que la Nasa continúa liderando las innovaciones en aviación sostenible y vuelos supersónicos, sus contribuciones seguirán siendo parte integral de ese legado.
Troy Asher ejercerá como director interino del centro, a partir del viernes 20 de marzo. Asher ejerció anteriormente como director de Operaciones de Vuelo en Nasa Armstrong.
