Beyond Aero completó con éxito su primera campaña de pruebas en túnel de viento, un hito importante hacia el final de la fase de diseño preliminar de su avión eléctrico de hidrógeno.
La campaña, que se desarrolló durante cinco semanas en otoño de 2025 en el Centro de Baja Velocidad (LST) de los túneles de viento de Marknesse en los Países Bajos, se centró en uno de los retos más críticos del programa: garantizar un rendimiento aerodinámico, estabilidad y control predecibles para un avión que integra tanques de hidrógeno gaseoso fuera del fuselaje.
La propulsión de hidrógeno introduce restricciones arquitectónicas que configuran fundamentalmente la aerodinámica de las aeronaves. Por razones de seguridad, el diseño de Beyond Aero integra tanques de hidrógeno gaseoso externamente, creando complejas zonas de interacción aerodinámica en la unión ala-fuselaje y en la punta del ala, regiones donde incluso pequeños efectos geométricos pueden influir significativamente en la sustentación, la resistencia y la estabilidad.
Si bien las simulaciones numéricas proporcionaron confianza inicial, estas interacciones no pudieron eliminarse por completo mediante la computación únicamente. Como ha sido el caso desde los inicios de la aviación, desde los experimentos aerodinámicos pioneros de Gustave Eiffel en su gira, hasta las instalaciones a gran escala actuales, las pruebas en túnel de viento siguen siendo esenciales para validar nuevas arquitecturas de aeronaves en condiciones de flujo real.
El objetivo de esta primera campaña no fue solo la optimización del rendimiento, sino también la confirmación de que la configuración externa impulsada por hidrógeno se comporta de manera estable, predecible y controlable en toda la envolvente de vuelo prevista.
Prueba experimental
Las pruebas en túneles de viento se realizaron en un modelo a escala 1:8 y generaron más de 60.000 puntos de datos. La campaña investigó el rendimiento, la estabilidad y el control de la aeronave en una amplia gama de configuraciones, incluyendo múltiples ajustes de flaps, deflexiones de la superficie de control y condiciones anormales, como ángulos de ataque elevados, deslizamiento lateral e incluso pérdida profunda. Las pruebas se realizaron a velocidades de hasta 288 kilómetros por hora.
Las mediciones combinaron fuerzas y momentos aerodinámicos globales, capturados mediante un balance de seis componentes, con datos detallados de presión local de más de 230 tomas de presión distribuidas por todo el modelo. El conjunto de datos resultante permitió una correlación robusta con simulaciones numéricas y proporcionó datos de referencia experimentales de alta fidelidad para la aerodinámica externa de la aeronave.
La IA aceleró el desarrollo de herramientas para facilitar la correlación y la visualización en grandes conjuntos de datos experimentales y numéricos, y para optimizar los procesos de validación aerodinámica convencionales. Estas herramientas ayudaron a los equipos de ingeniería a identificar tendencias, evaluar sensibilidades y converger de forma más eficiente.
Los resultados confirmaron la solidez de las decisiones de diseño aerodinámico de Beyond Aero. Además de validar los modelos numéricos, la campaña confirmó las suposiciones aerodinámicas primarias asociadas con la arquitectura del hidrógeno, permitió la caracterización detallada de las zonas de interacción críticas y redujo la incertidumbre aerodinámica residual antes del congelamiento de la geometría y las fases de desarrollo posteriores.
“El desarrollo de una aeronave eléctrica de hidrógeno requiere un diseño aerodinámico preciso. La sólida correlación entre los resultados experimentales y las simulaciones numéricas, en el dominio lineal, nos proporciona una sólida validación de nuestro proceso numérico”, ha dicho Delphine Bonnaud, directora de aerodinámica en Beyond Aero
Por su parte, Luiz Oliveira, jefe de ingeniería de la empresa, añadió que «esta campaña de túnel de viento proporcionó datos experimentales de alta calidad que respaldan directamente nuestros modelos aerodinámicos y decisiones de diseño. Contribuye a la validación de la Revisión Preliminar del Diseño de la aeronave, proporcionando una sólida referencia experimental para la aerodinámica externa”.
