La misión europea-japonesa BepiColombo capturó su primera imagen de Venus el 14 de octubre de 2020 cuando la nave espacial se acercaba al planeta para realizar una maniobra de asistencia por gravedad un día después.
La imagen fue tomada a 600.000 kilómetros de Venus por la cámara de monitoreo tres del módulo de transferencia de Mercurio. Las cámaras brindan instantáneas en blanco y negro con una resolución de 1024 x 1024 píxeles.
Venus aparece hacia la izquierda de la imagen, cerca de la estructura de la nave espacial. La antena de alta ganancia del Mercury Planetary Orbiter también es visible en la parte superior de la imagen.
La maniobra, la primera en Venus y la segunda de nueve sobrevuelos en total, ayudó a dirigir la nave espacial hacia Mercurio. Durante su crucero de siete años al planeta más pequeño e interior del Sistema Solar, BepiColombo hace un sobrevuelo en la Tierra, dos en Venus y seis en Mercurio para frenar contra la atracción gravitacional del Sol y entrar en órbita alrededor de Mercurio.
BepiColombo, que incluye el Mercury Planetary Orbiter de la ESA y el Mercury Magnetospheric Orbiter de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), está programado para alcanzar su órbita objetivo alrededor del planeta más pequeño e interno del Sistema Solar en 2025.
