La hipótesis actual de Astrobotic que trata de explicar el fallo de propulsión de la nave espacial Peregrine es que una válvula entre el presurizador de helio y el oxidante no logró volver a sellarse después de su activación durante la inicialización. Esto provocó una avalancha de helio a alta presión que aumentó la presión en el tanque del oxidante más allá de su límite operativo y posteriormente rompió el tanque, señala la empresa.
“Si bien esta es una teoría funcional, una comisión de revisión formal, compuesta por expertos de la industria, producirá un informe de análisis exhaustivo una vez completada la misión. Todos los datos disponibles se están descargando del módulo de aterrizaje para respaldar esta evaluación.
El cohete Vulcan de ULA insertó a Peregrine en la trayectoria translunar planificada sin problemas. No hay indicios de que la anomalía de propulsión se produjera como consecuencia del lanzamiento. En una actualización posterior, Astrobtic publicó una nueva imagen del viaje de Peregrine. La cámara que tomó esta imagen está ubicada en la parte inferior de una de las cubiertas de carga útil de Peregrine. Justo a la izquierda del centro de la imagen se encuentra la carga útil de DHL MoonBox cubierta con MLI, que contiene cientos de miles de mensajes de la gente de la Tierra.
Visible a la derecha de MoonBox y cerca de la parte inferior central de la foto está la cápsula Pocari Sweat Lunar Dream Time de Astroscale: esta fue la primera carga útil bajo contrato con Astrobotic. La parte inferior central derecha de la imagen muestra una de las patas de aterrizaje de Peregrine oscurecida por la interfaz eléctrica donde estaba conectada con el vehículo de lanzamiento.
