La Nasa estudia la posibilidad de que la nave espacial Crew Dragon de SpaceX pueda ofrecer un viaje alternativo a la Terra para algunos miembros de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS) una vez que la nave rusa Soyuz MS-22 registrara una fuga de refrigerante mientras estaba acoplada al laboratorio orbital.
Según informó Reuters, la Nasa y la agencia espacial rusa Roscosmos, están investigando la causa de una fuga de refrigerante en un radiador externo de la nave espacial Soyuz MS-22, que tenía previsto regresar a la Tierra con su tripulación de dos cosmonautas y un astronauta estadounidense a primeros de año.
Pero la fuga detectada el pasado día14 y que vació la Soyuz de un fluido vital utilizado para regular la temperatura de la cabina de la tripulación, echó al traste las rutinas de la estación espacial de Rusia, con ingenieros en Moscú examinando si lanzar otra Soyuz para recuperar el equipo de astrnautas que voló a la ISS a bordo de la nave averiada. Si Rusia no puede lanzar otra nave Soyuz, o decide por alguna razón que hacerlo sería demasiado arriesgado, la Nasa está considerando una alternativa.
«Hemos hecho algunas preguntas a SpaceX sobre su capacidad para enviar tripulantes adicionales a bordo de una nave Dragon si fuera necesario, pero esa no es nuestra principal pretensión en este momento», dijo a Reuters la portavoz de la Nasa, Sandra Jones.
No está claro qué planteó específicamente la Nasa a SpaceX; si el posible aumento de la capacidad de tripulación de la nave Dragon actualmente acoplada a la ISS, o lanzar una nave vacía a la estación para rescatar a los tres de sus tripulantes cuyo regreso a la Tierra estaba programado para próximas fechas.
Pero la posible participación de la compañía en una misión dirigida por Rusia subraya el grado de precaución que la Nasa está tomando para garantizar que sus astronautas puedan regresar a la Tierra de manera segura, en caso de que fracase uno de los otros planes de contingencia organizados por Rusia, según informa Reuters.
