Los ingenieros están progresando en la reparación del área donde se detectó una fuga de hidrógeno líquido durante el intento de lanzamiento de Artemisa I el pasado día 3 y la Nasa está preservando las opciones para la próxima oportunidad de lanzamiento el viernes 23 de septiembre.
Los técnicos construyeron un recinto similar a una tienda de campaña alrededor del área de trabajo para proteger el hardware y los equipos del clima y otras condiciones ambientales en Launch Pad 39B. Desconectaron las placas del lado del cohete y del suelo en la interfaz, llamadas desconexión rápida, para la línea de alimentación de combustible de hidrógeno líquido, realizaron inspecciones iniciales y comenzaron a reemplazar dos sellos, uno que rodea la línea que se usa para llenar y drenar hidrógeno líquido de la etapa central y otro que rodea la línea de purga utilizada para redirigir parte del propulsor durante las operaciones de llenado de tanques. El cohete SLS y la nave espacial Orion están en buenas condiciones mientras permanecen en la plataforma de lanzamiento.
Una vez que se complete el trabajo, los ingenieros volverán a conectar las placas y realizarán pruebas iniciales para evaluar los nuevos sellos. Los equipos revisarán los nuevos sellos en condiciones criogénicas o súper frías no antes del próximo día 17, en las que la etapa central del cohete y la etapa de propulsión criogénica interina se cargarán con oxígeno líquido e hidrógeno líquido para validar la reparación en las condiciones que experimentaría el día del lanzamiento. Los ingenieros están en el proceso de desarrollar un plan completo para las cajas.
La Nasa ha solicitado a Eastern Range una extensión del requisito de prueba actual para el sistema de terminación de vuelo. La Nasa está respetando los procesos del rango para la revisión de la solicitud y la agencia continúa brindando información detallada para respaldar una decisión del rango.
Mientras tanto, la Nasa está instruyendo al equipo de Artemisa para que avance con todos los preparativos necesarios para las pruebas, seguido del lanzamiento, incluidos los preparativos para garantizar el suministro adecuado de propulsores y gases utilizados en las operaciones de tanques, así como la planificación de las operaciones de vuelo para la misión. La Nasa ha solicitado las siguientes oportunidades de lanzamiento:
– 23 de septiembre: se abre la ventana de lanzamiento de dos horas
– 27 de septiembre: se abre la ventana de lanzamiento de 70 minutos.
Los equipos de la Nasa se están preparando internamente para respaldar fechas adicionales en caso de que se requiera flexibilidad. La agencia evaluará y ajustará las oportunidades de lanzamiento y las fechas alternativas en función del progreso en la plataforma y para alinearse con otras actividades planificadas, incluido el impacto planificado de DART con un asteroide, el lanzamiento de una carga útil del gobierno en la costa oeste y el lanzamiento de Crew- 5 a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Artemisa I es una prueba de vuelo no tripulado para proporcionar una base para la exploración humana en el espacio profundo y demostrar nuestro compromiso y capacidad para extender la existencia humana a la Luna y más allá.
