La ESA convoca un concurso de ideas para su primera nave hacia la Luna 6/03/09 París.- La Dirección de Vuelos Tripulados de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha convocado a la comunidad industrial, tecnológica y científica para que aporte ideas sobre experimentos y elementos de cargas útiles para el primer módulo europeo de aterrizaje lunar.
Esta ?petición de información? es consecuencia de la reunión del Consejo Ministerial de la ESA el pasado año, donde se aprobó el presupuesto para el desarrollo de una nave europea capaz de aterrizar en la Luna y que sería lanzada entre 2017 y 2020, dentro del programa de Transporte Europeo y Actividades Preparatorias para la Exploración Humana y la Estrategia Global de Exploración (GES). El desarrollo de este módulo de aterrizaje se basa en análisis comparativos de arquitecturas para la exploración lunar recientemente realizados en colaboración con la Nasa. Estos estudios han ayudado a definir los múltiples y variados pasos que deben darse si se quiere volver a llevar humanos a la Luna, así como para hacer posible una estancia sostenible una vez allí.
Los elementos clave identificados en estos estudios incluyen:
Este último elemento clave, un ?alunizador? para transporte de carga, fue identificado tanto por la ESA como por la Nasa como una posible contribución europea al futuro programa internacional de exploración lunar. Esta nave llevaría a la Luna alimentos, bebidas, oxígeno, combustible y otros equipos, para permitir estancias más prolongadas a los astronautas s. También podría ser de gran utilidad durante la construcción de una base lunar permanente. Pero, además, la ESA proyecta una misión previa que permita desarrollar y demostrar las tecnologías que serán necesarias para este proyecto. El principal objetivo es incrementar la capacidad europea para la exploración tripulada, para así poder contribuir al esfuerzo internacional de exploración de la Luna. La misión también será una oportunidad para caracterizar el entorno lunar y el lugar de aterrizaje, así como una plataforma para la experimentación científica.
