La Nasa comenzó el pasado lunes las pruebas de vuelo del avión de despegue y aterrizaje vertical totalmente eléctrico (eVTOL) de Joby Aviation como parte de la Campaña Nacional de Movilidad Aérea Avanzada (AAM) de la agencia. Esta prueba se llevará a cabo hasta el próximo día 10 en la Base de Vuelo Eléctrica de Joby, ubicada cerca de Big Sur, California.
Esta es la primera vez que la Nasa prueba un avión eVTOL como parte de la campaña. En el futuro, los aviones eVTOL podrían servir como taxis aéreos para quienes se encuentran en ciudades y áreas circundantes en todo el país, agregando otro modo de transporte para mover personas y mercancías.
El objetivo de la Nasa es recopilar datos acústicos y de rendimiento del vehículo para su uso en el modelado y simulación de conceptos futuros del espacio aéreo. Esta prueba ayudará a identificar brechas en las regulaciones y políticas actuales de la Administración Federal de Aviación para ayudar a incorporar aeronaves AAM en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo. Esta campaña de múltiples eventos para promover la movilidad del espacio aéreo en EEUU se llevará a cabo en varios lugares durante varios años.
«La Prueba de Desarrollo de la Campaña Nacional es un paso estratégico importante en los objetivos de la Nasa para acelerar la línea de tiempo de la industria AAM», dijo Davis Hackenberg, director de integración de la misión AAM de la Nasa. «Estos escenarios de prueba ayudarán a informar las brechas en los estándares actuales para beneficiar el progreso de la industria en la integración de vehículos AAM en el espacio aéreo».
Durante esta ronda de pruebas, la Nasa recopilará datos del avión eVTOL de Joby, que está destinado a servir como un servicio comercial de pasajeros en el futuro. Al analizar esos datos, se lee la Campaña Nacional de AAM para ejecutar el primer conjunto de pruebas de campaña, conocido como NC-1, programado para 2022, con escenarios de vuelo más complejos y otros vehículos de la industria.
A medida que el avión Joby vuela en escenarios de prueba planificados, el equipo de la Nasa recopilará información sobre cómo se mueve el vehículo, cómo suena y cómo se comunica el vehículo con los controladores. Los futuros socios volarán escenarios similares para evaluar la preparación de sus vehículos.
El equipo desplegará la instalación de acústica móvil y construirá una matriz de más de 50 micrófonos para medir el perfil acústico de la aeronave de Joby en diferentes fases de vuelo. «La Campaña Nacional AAM de la Nasa es fundamental para impulsar la comprensión científica y la aceptación pública de los aviones eVTOL», dijo JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation. «Estamos increíblemente orgullosos de haber trabajado en estrecha colaboración con la Nasa en vuelos eléctricos durante los últimos 10 años y de ser la primera empresa de eVTOL en volar como parte de la campaña».
Otro elemento de las pruebas incluye asegurarse de que los rangos externos que participan en NC-1 cumplan con los protocolos para pruebas futuras al establecer una línea de base para participar. El equipo también probará los procesos de aeronavegabilidad y seguridad de vuelo de la Nasa para aprobar a los participantes que viajen en la campaña.
Cuando esté completamente integrado en el espacio aéreo nacional, AAM proporcionará un sistema eficiente y asequible para el transporte de pasajeros y carga, y otras aplicaciones de interés público. Este sistema podría incluir aviones como drones de entrega de paquetes, taxis aéreos y vehículos de transporte médico.
AAM es un sistema de aviación que abarca el desarrollo y despliegue de la aviación de formas innovadoras que no se ven normalmente en la actualidad. La Campaña Nacional AAM es administrada por el proyecto de Movilidad Aérea Avanzada de la Nasa, que planea ser un catalizador comunitario para desarrollar y validar conceptos y soluciones a nivel de sistema para AAM. El proyecto AAM es parte de la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica de la agencia.
