La empresa aeroespacial norteamericana Firefly Aerospace, un proveedor líder de vehículos de lanzamiento, naves espaciales y servicios en el espacio económicos y fiables, ha contratado a SpaceX para lanzar la misión CLPS 19D con su módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost a bordo de un cohete Falcon 9 en 2023.
Blue Ghost llevará 10 cargas útiles para la misión 19D de la orden de trabajo de los Servicios de Carga Lunar Comercial (CLPS) de la Nasa, además de cargas útiles comerciales contratadas por separado.
Shea Ferring, vicepresidente senior de naves espaciales de Firefly, dijo que “Firefly está emocionado de volar nuestra nave espacial Blue Ghost a bordo del altamente fiable Falcon 9, que entregará instrumentos de la Nasa y cargas útiles de demostración de tecnología que respaldan los objetivos científicos de la Nasa y el programa Artemisa de la agencia. El alto rendimiento del lanzador Falcon 9 de SpaceX permite un tránsito lunar utilizando recursos mínimos de propulsión de Blue Ghost, lo que posibilita que el módulo de aterrizaje entregue más de 150 kilogramos de carga útil a la superficie lunar».
Firefly recibió el contrato del CLPS 19D de la Nasa el pasado mes de febrero y desde entonces ha avanzado rápidamente en el programa Blue Ghost. El equipo tiene pedidos de artículos clave de larga duración, la producción está en marcha y está realizando vuelos de prueba de navegación visual con regularidad en el sitio de paisaje lunar de Firefly en Briggs, Texas.
“La misión Blue Ghost incluirá la entrega de cargas útiles de la Nasa que respaldarán la investigación científica lunar y contribuirán a desarrollar una presencia sostenible en la Luna como parte del programa Artemisa”, dijo el vicepresidente de Comercial de SpaceX, Tom Ochinero. «Nos sentimos honrados de que Firefly haya seleccionado al Falcon 9 para su lanzamiento».
Tom Markusic, CEO de Firefly, dijo que «Firefly está emocionado de aprovechar el rendimiento y la fiabilidad de Falcon 9 para lanzar a Blue Ghost en la primera fase de su viaje a la Luna».
Blue Ghost aterrizará en Mare Crisium, en la cuenca Crisium de la Luna, y operará cargas útiles a bordo a través del tránsito lunar, durante la órbita lunar y en la superficie lunar durante un día lunar completo (aproximadamente 14 días terrestres) y hasta bien entrada la gélida oscuridad de la noche lunar.
Las oportunidades están abiertas tanto para los profesionales principiantes como para los experimentados para trabajar en el módulo de aterrizaje lunar de Firefly, los vehículos de lanzamiento y varios proyectos relacionados con el espacio.
