SpaceX lanzó este jueves otros 60 satélites Starlink a bordo de un cohete Falcon 9 desde el Space Launch Complex 40 (SLC-40) en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Este fue el séptimo lanzamiento y aterrizaje de este propulsor de primera etapa Falcon 9, que anteriormente lanzó GPS III Space Vehicle 03, Turksat 5A y cuatro misiones Starlink.
Tras desplegar los 60 satélites, el lanzador Falcon 9 comenzó las maniobras con la ayuda de propulsores de gas frío, aletas de rejilla y retrocombustión del motor para aterrizar en la plataforma que SpaceX tiene ubicada al efecto en el Océano Atlántico al este de Charleston, Carolina del Sur. Se trata de la 81 recuperación exitosa de un cohete Falcon desde el primer aterrizaje de un cohete de SpaceX en 2015.
Este lanzamiento se ha efectuado poco después de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EEUU aprobara el martes una solicitud de SpaceX para volar el resto de su constelación espacial Starlink a altitudes más bajas.
La FCC ha autorizado a SpaceX a desplegar unos 12.000 satélites Starlink que operan en frecuencias de banda Ku, banda Ka y banda V, y en un rango de altitudes e inclinaciones en la órbita terrestre baja. Los satélites ya están transmitiendo señales de banda ancha de baja latencia a los usuarios que se han inscrito para las pruebas beta de Starlink. El regulador aéreo norteamericano anunció el martes que había concedido una solicitud de SpaceX para modificar la estructura de su flota Starlink.
