Los astronautas de la Nasa Robert Behnken y Douglas Hurley entraron en cuarentena este miércoles, 14 días antes de su viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS), como preparación para su próximo vuelo en la misión SpaceX Demo-2 de la Nasa.
Despegarán a bordo de una nave espacial Crew Dragon de SpaceX transportada por el cohete Falcon 9 de la compañía dos semanas después desde el Centro Espacial Kennedy de la Nasa en Florida.
Debido a la pandemia de coronavirus, las personas en todo el mundo recientemente han experimentado diversos grados de cuarentena, un período de aislamiento de otros para prevenir la propagación de enfermedades contagiosas. Sin embargo, para las tripulaciones que se preparan para el lanzamiento a la ISS, la «estabilización de la salud de la tripulación de vuelo» es una parte rutinaria de las últimas semanas antes del despegue para todas las misiones a la estación espacial.
Behnken y Hurley serán los primeros astronautas estadounidenses en volar a la estación a bordo de una nave espacial estadounidense lanzada desde tierra estadounidense desde la jubilación del programa del transbordador espacial en 2011. El vuelo Demo-2 es una prueba de extremo a extremo del transporte de la tripulación de SpaceX sistema, parte del Programa de tripulación comercial de la Nasa. Se encontrarán con la tripulación de la Expedición 63 que actualmente reside en el laboratorio orbital: el astronauta de la Nasa Chris Cassidy y los cosmonautas rusos Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner.
Pasar las dos últimas semanas antes del despegue en cuarentena ayuda a garantizar que la tripulación Demo-2 llegue saludable, protegiéndose a sí mismos y a sus colegas que ya están en la estación.
Como Hurley y Behnken están entrenando lado a lado y trabajarán y vivirán como un equipo en la estación espacial con sus compañeros de tripulación, no pueden mantener una distancia de dos metros. Las reglas de cuarentena de la Nasa están diseñadas para proteger a las tripulaciones de astronautas mientras les permite continuar trabajando en estrecha colaboración, limitando quién puede estar cerca de ellos y asegurando que permanezcan en entornos en los que su exposición a contagios u otros materiales peligrosos puedan controlarse de antemano. de su lanzamiento.
Si pueden mantener las condiciones de cuarentena en el hogar, los miembros de la tripulación pueden elegir poner en cuarentena desde allí hasta que viajen al Centro Espacial Kennedy. Si por alguna razón no pueden mantener las condiciones de cuarentena en el hogar, por ejemplo, si un miembro de la familia que vive con ellos no puede mantener la cuarentena debido a sus requisitos laborales o escolares, tienen la opción de vivir en cuarentena en las Instalaciones de Astronautas en el Centro Espacial Johnson hasta que salgan para el Centro Espacial Kennedy.
Se han agregado algunas salvaguardas adicionales debido al coronavirus. Por ejemplo, cualquier persona que venga al sitio o interactúe con la tripulación durante el período de cuarentena, así como cualquier VIP, será examinado de temperatura y síntomas. Hurley y Behnken, así como aquellos en contacto directo y cercano con la tripulación, se evaluarán dos veces para detectar el virus como medida de precaución.
Se introdujeron procedimientos de estabilización de la salud para el programa Apollo, en el que los astronautas de la Nasa abandonaron la órbita terrestre baja para viajar a la Luna, y continuaron a través del transbordador y los programas de la ISS.
Behnken y Hurley permanecerán en cuarentena después de su llegada a Kennedy el próximo miércoles. El despegue desde el histórico Launch Pad 39A de Kennedy está programado para el próximo día 27.
