Las ingenieras de vuelo Christina Koch y Jessica Meir, de la Nasa, concluyeron el miércoles su salida espacial de la ISS. Durante siete horas y media ambas astronautas reemplazaron con éxito las baterías de níquel-hidrógeno con baterías de iones de litio más nuevas y potentes para el canal de energía en un par de paneles solares de la estación.
Meir y Koch tienen prevista otra salida de la ISS el próximo lunes para reemplazar baterías. Ésta ha sido la segunda salida espacial protagonizada por dos astronautas mujeres y la 44 salida espacial en la que ha participado una mujer.
Las astronautas también pudieron llevar a cabo una tarea de adelanto de reubicar una batería adicional de níquel-hidrógeno en la plataforma externa en preparación para la salida espacial de la próxima semana.
Ésta ha sido la segunda salida espacial para Meir, que ahora ha pasado un total de 14 horas y 46 minutos fuera de la ISS y la quinta para Koch que acumula un total de 35 horas y 17 minutos.
Koch llegó a la ISS en marzo del pasado año y superó los 300 días en el espacio el jueves pasado. Actualmente posee el récord de vuelo espacial individual más largo de una mujer y regresará a la Tierra el próximo 6 de febrero tras una misión de duración prolongada de 11 meses en el espacio. Las misiones prolongadas brindan a los investigadores la oportunidad de observar los efectos del vuelo espacial de larga duración en una mujer para prepararse para las misiones humanas a la Luna y Marte. Meir llegó en septiembre de 2019 y debe regresar a la Tierra en abril.
Ésta fue la primera salida espacial de este año. Los astronautas que han pasado por la ISS han realizado un total de 225 salidas espaciales para tareas de montaje y mantenimiento del laboratorio en órbita. Los participantes en salidas espaciales han pasado un total de 58 días, 23 horas y 12 minutos trabajando fuera de la estación
