El satélite Meteosat Third Generation (MTG) de la ESA, programado para 2021, ha superado las pruebas de estrés del despegue, con lo entra en una fase de ensamblaje, integración y prueba (AIT) de dos años.
Como contratista principal, Thales Alenia Space ha participado activamente en estas pruebas que muestran que el satélite es capaz de resistir el estrés del despegue. La plataforma de vuelo fue entregada por OHB a principios del verano de 2019. Los instrumentos y la electrónica de carga útil ahora se integrarán y probarán a medida que se entreguen a Thales Alenia Space.
El próximo gran hito será la entrega del Flexible Combined Imager, un telescopio de última generación, que será recibido en otoño de 2020, y que iniciará la etapa final de las pruebas satelitales. Esto incluirá pruebas ambientales, donde se simulará el vacío orbital y las temperaturas extremas.
La finalización de este proceso marcará un gran paso adelante en la construcción de estos satélites de última generación, con el lanzamiento del primer satélite MTG Imager ahora programado para finales de 2021.
Esto permitirá la continuidad del Meteosat durante los próximos 20 años, gracias a una estrategia de implementación por etapas de los satélites que involucran repuestos en órbita y en tierra. “El siguiente lanzamiento será el del satélite MTG Sounder para 2023, asegurando una nueva misión de sondeo que esperamos que eventualmente se convierta en parte del servicio operativo”, dijo Jean-Michel Reix, director del Programa MTG de Thales Alenia Space.
Paul Blythe, gerente del Programa Meteosat de la ESA, agregó que “la finalización de la campaña del modelo estructural de satélite MTG-I es otro paso importante hacia la realización de esta compleja misión, y es otra demostración del excelente trabajo que está realizando el Equipo Central de MTG (Thales Alenia Space y OHB) con un poco de ayuda de la ESA. Los primeros satélites MTG están tomando forma, todavía hay muchos desafíos, pero con la cooperación continua de todas las partes, todavía es posible el lanzamiento del primer satélite (MTG-I) en 2021”.
