Washington.- La Nasa invita a las compañías privadas aeroespaciales a instalar sus propios módulos en la Estación Espacial Internacional (ISS). En los próximos días empezará el proceso de ofertas a las compañías, según anunciaron John Holdren, director de la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca, y Charles Bolden, administrador de la agencia.
La Nasa preguntó recientemente a empresas estadounidenses cómo utilizarían un puerto de acoplamiento disponible en la estación espacial y las empresas respondieron "con entusiasmo" y expresaron "un fuerte deseo" de unir un módulo comercial al laboratorio orbital.
Holdren y Bolden señalaron que la agencia "también está trabajando para apoyar y desarrollar la comunidad de científicos y emprendedores que realizan investigaciones y negocios en el espacio. Una vibrante comunidad de usuarios será la clave para asegurar la viabilidad económica de las estaciones espaciales futuras", señalaron.
El propio presidente norteamericano, Barack Obama, en su informe aeroespacial publicado en la CNN esta semana y recogido por este diario, haciendo balance de sus ocho años de gestión de Gobierno señalaba: “hemos ayudado a las compañías estadounidenses a crear trabajos en el sector privado capitalizando el potencial sin explotar de la industria espacial”.
La ISS está en órbita desde 1998 y actualmente consta de 15 módulos conectados construidos por EE UU, Rusia, Japón y Europa. Inicialmente, estaba previsto que la ISS concluyera su misión en 2024 y posteriormente cayera en el océano Pacífico; pero a principios de este año, la Nasa ofreció ponerla en manos de una firma comercial o de alguna entidad investigadora para que permaneciera en una órbita baja de la Tierra.