Guadalajara.- En menos de tres años, los científicos conocerán, a través de la nave New Horizons de la Nasa, aspectos del objeto más lejano al que se haya llegado y posiblemente el más primitivo del sistema solar, dijo la semana pasada en la ciudad mexicana de Guadalajara, durante su intervención en el 67 Congreso Internacional de Astronáutica (IAC) Harold Weaver.
Weaver, miembro del equipo de la misión New Horizons y científico de la Universidad Johns Hopkins, explicó que las proyecciones apuntan a que el 1 de enero de 2019 la nave tendrá a la vista a 2014 MU69, un antiguo objeto de entre 21 y 40 kilómetros de diámetro llamado así por el año en que fue descubierto. Dicho objeto, descubierto gracias al telescopio espacial Hubble, se encuentra en el Cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos, a una distancia
"Pensamos que ha estado ahí en un profundo frío bien preservado y probablemente sin interactuar con nada más durante 4,6 billones de años. ¿Qué vamos a ver? No lo sabemos", expuso Weaver a Xinhua al término de su ponencia ante decenas de otros científicos y universitarios de varios países.
La sospecha de que posiblemente sea el astro más primitivo del sistema solar, en el sentido de que no habría sufrido modificaciones desde su formación hace 4,6 billones de años, impulsó al equipo a emprender la aventura para explorarlo desde la astronave del New Horizons, la cual cumplió en enero pasado 10 años recorriendo el espacio.
"Este objeto siempre ha estado probablemente cerca en la misma distancia del sol, todo el tiempo, y es como una ventana al pasado", agregó Weaver, científico del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
La nave no tripulada de New Horizons está compuesta por siete sofisticados instrumentos que, en suma, pesan menos de 30 kilos y consumen una cantidad inferior a los 30 watts, entre éstos una antena y cámaras de alta resolución.