Las Palmas.– Más de 500 controladores aéreos de 90 países analizan en la 53 conferencia Anual de su Federación Internacional (IFATCA) las ventajas del sistema ADS (Automatic Dependent Survaillance) que permite conocer la posición de un avión en aquellas áreas sin cobertura radar y evitar así casos como el del vuelo MH370, desaparecido hace dos meses.
Los controladores aéreos han destacado la necesidad de desarrollar este proyecto de vigilancia en el espacio aéreo oceánico por satélite. Para conocer la posición de un avión, los controladores utilizan habitualmente la señal de los radares. Sin embargo, en zonas oceánicas donde no llega la cobertura de éstos, la tecnología conocida como ADS es capaz de determinar la posición de las aeronaves.
El sistema ADS procesa la información de posición obtenida por los sistemas de la aeronave, como la lectura de radioayudas situadas en tierra, el sistema de navegación inercial y el GNSS o navegación por satélite (o sistema GPS). La información aportada por estos tres sistemas es enviada posteriormente por vía satélite a los centros de control para que el controlador pueda conocerla, sin necesidad de emplear radares.
Este sistema, denominado ADS, cuenta con dos modalidades: ADS-B (broadcast) y ADS-C (contrato). En la primera, el sistema envía su señal casi en tiempo real (cada medio segundo), mientras que en la segunda se acuerda previamente el tiempo en que se intercambiará la información entre el avión y los servicios de tierra. Por ello, este sistema se suele emplear sobre el amplio espacio oceánico, aunque no se puede utilizar para garantizar la separación entre aeronaves, sino como complemento al control convencional, basado en informes de posición del piloto.
Pero para conseguir un funcionamiento del sistema, habría que garantizar la señal a través de una constelación de satélites, que aún no existe. Además, está el inconveniente del alto coste económico.
En España, sólo el Centro de Control de Canarias, situado junto al aeropuerto de Gran Canaria, cuenta con la tecnología necesaria para realizar el seguimiento de aeronaves en su amplia zona de cobertura oceánica utilizando el sistema ADS-C, según explicó el controlador aéreo español Ignacio Baca, coordinador de asuntos técnicos de IFATCA, quien detalló que este centro controla los principales corredores que unen Europa con el continente americano.