La Administración Federal de Aviación (FAA) ha publicado un nuevo y ambicioso plan para la plantilla de controladores de tráfico aéreo que eliminará la escasez de personal que arrastra desde hace tiempo, se preparará para la demanda futura y garantizará la seguridad a largo plazo y la eficiencia operativa del Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS).
El Plan de la FAA para la plantilla de controladores de tráfico aéreo de 2026 se basa en tres pilares estratégicos: ampliar el programa de contratación acelerada, agresivo y exitoso de la agencia; optimizar la eficiencia de los controladores; y modernizar el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS).
“Este plan innovador cumple la promesa del presidente Donald J. Trump de brindar a los pasajeros estadounidenses un sistema de control de tráfico aéreo de primer nivel, y eso comienza con controladores de tráfico aéreo profesionales y altamente capacitados”, declaró el administrador de la FAA, Bryan Bedford. “No podemos seguir operando de la misma manera y esperar mejores resultados. Estamos cambiando la forma en que contratamos, capacitamos y programamos a nuestro personal de controladores, y les proporcionamos las herramientas de vanguardia que necesitan para tener éxito”.
El plan establece una plantilla objetivo de 12.563 controladores aéreos profesionales certificados (CPC) según la demanda prevista. La FAA determinó este objetivo basándose en las conclusiones del Consejo de Investigación del Transporte de la Academia Nacional de Ciencias, que revisó los modelos y metodologías de dotación de personal existentes. La implementación de modelos y herramientas de programación modernos mejorará la eficiencia de la plantilla de controladores y reducirá la necesidad de realizar horas extras excesivas, lo que puede provocar fatiga y agotamiento.
En abril de 2026, aproximadamente 11.000 controladores aéreos certificados (CPC) estaban desplegados en más de 300 centros de control de tráfico aéreo de la FAA, con otros 4.000 controladores en formación, incluyendo aproximadamente 1.000 que ya contaban con la certificación completa pero que ahora se están capacitando en nuevos centros de control de tráfico aéreo. La certificación completa de un controlador recién contratado puede tardar más de dos años, dependiendo del nivel de complejidad asignado al centro.
Contratación
– Lograr o superar los objetivos de contratación de 2.200, 2.300 y 2.400 nuevos controladores de tráfico aéreo en los años fiscales 2026, 2027 y 2028, respectivamente, a la vez que se continúa atrayendo a candidatos de alta calidad. La FAA ya ha alcanzado el 60 % del objetivo de contratación de este año.
– Proporcionar la mejor formación posible y aumentar los índices de finalización de los programas de formación cada año del plan.
– Ampliar los programas Iniciativa de Capacitación Universitaria en Control de Tráfico Aéreo (AT-CTI) y AT-CTI Mejorado mediante la expansión de las alianzas con colegios, universidades y escuelas técnicas en todo Estados Unidos. Ocho de las once instituciones que participan en el programa AT-CTI Mejorado se unieron durante la actual administración Trump.
– Mejorar el proceso de asignación de graduados de la Academia a las instalaciones con mayor necesidad de personal.
– Centrarse en la formación específica de los candidatos más destacados de la Academia para que puedan ser asignados a instalaciones con un tráfico más complejo.
Optimización del rendimiento
– Implementar un nuevo modelo de gestión de personal de control basado en datos que refleje una evaluación más precisa del tiempo que los controladores están disponibles para tareas operativas.
– Implementar herramientas de programación modernas y automatizadas para mejorar la eficiencia y reducir las horas extras obligatorias, lo que ayudará a aliviar la fatiga y el agotamiento.
– Revise los cronogramas y reevalúe las horas de funcionamiento de cada instalación para garantizar que la asignación de controladores se ajuste mejor a los períodos de alta demanda de tráfico.
– Colaborar con la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA) para identificar y resolver los cuellos de botella en la contratación, la formación y las operaciones.
Modernización del sistema
– Continuar con el ritmo vertiginoso para proporcionar a los controladores tecnología y equipos modernos propios del siglo XXI.
– Mejorar la optimización del espacio aéreo y reducir su complejidad mediante la resolución de conflictos en los horarios de las aerolíneas para agilizar el flujo de tráfico y maximizar el uso eficiente del espacio aéreo a través de nuevas tecnologías.
– Ampliar la formación avanzada basada en simuladores, que puede aumentar la competencia y reducir los tiempos de formación de los nuevos controladores hasta en un 27%.
– Utilizar herramientas de inteligencia artificial y aprendizaje automático para simular y gestionar mejor el rendimiento del NAS antes del día de la salida. Esto mejorará la eficiencia del enrutamiento y la gestión del tráfico, reduciendo la complejidad del espacio aéreo y aumentando el conocimiento general de la situación en todo el sistema.
La FAA también presentó al Congreso sus planes para 2026 en materia de personal especializado en sistemas de transporte aéreo y seguridad aérea.
