Nueva Delhi.- Finalmente, el Gobierno indio se decidió por el Rafale, el avión francés de combate construido por Dassault, en vez del Eurofighter, para la compra durante los próximos diez años de 126 unidades para su Fuerza Aérea por un importe de 10.400 millones de dólares.
Se trataba de encontrar al postor más bajo para el mayor contrato de defensa del país indio . Una vez concluido el proceso de decisión, se espera que el contrato final sea firmado el próximo ejercicio que en la India se inicia el próximo mes de abril.
Los primeros 18 aviones serán importados mientras que los 108 restantes se ensamblarán en las plantas de la corporación aeronáutica india HAL (Hindustan Aeronautics Limited). Las condiciones del concurso obligan al ganador a invertir el 50% del importe del contrato en la producción local.
El concurso fue convocado en 2007 y a él se presentaron seis candidatos: el Mig-35 ruso, el F-16 de la Lockheed Martin Falcon, el F-18 Hornet de Boeing, el Grippen Saab sueco, el Rafale francés de Dassault y el Eurofighter Typhoon del consorcio europeo formado por EADS, la británica BAE y la italiana Alenia..
De éstos, quedaron finalistas el Eurofighter Typhoon y el Rafale. La oferta del Eurofighter estaba respaldada por cuatro naciones participantes, entre ellos Alemania, España, Italia y el Reino Unido, mientras que la del Rafale era apoyada por el Gobierno francés.
El pasado 4 de noviembre, el Ministerio de Defensa indio abrió las propuestas económicas de las dos ofertas en liza iniciando el proceso de decisión optando por la más baja. El resto de propuestas habían sido rechazadas por no cumplir con los requisitos técnicos exigidos.
