Rocket Lab Corporation lanzó el pasado sábado con éxito su última misión de prueba hipersónica en su cohete HASTE para la Unidad de Innovación de Defensa (DIU) del Departamento de Guerra de EEUU, apoyando una prioridad nacional crítica para avanzar en la tecnología hipersónica para Estados Unidos y sus aliados.
“That’s Not A Knife” (‘Eso no es un cuchillo’), que es como se llama la misión, despegó desde el Complejo de Lanzamiento 2 de Rocket Lab, ubicado en el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio de la Autoridad Espacial de Virginia (DIU) en la isla Wallops. Este fue el segundo lanzamiento exitoso de una misión de prueba hipersónica para la DIU en tres meses y el séptimo lanzamiento HASTE en total.
La misión desplegó el DART AE, una aeronave propulsada por estatorreactor de combustión supersónica (SCramjet) desarrollada por la empresa australiana de ingeniería aeroespacial Hypersonix, en un entorno de vuelo hipersónico suborbital a velocidades varias veces superiores a la del sonido.
Con un 100% de éxito en las misiones de lanzamiento de HASTE, Rocket Lab está contribuyendo a una nueva era en las pruebas de sistemas hipersónicos, con velocidad y precisión, menores costos y una plataforma de pruebas moderna que atiende las prioridades tecnológicas críticas del Departamento de Guerra. En menos de dos años desde su lanzamiento inaugural, HASTE se ha consolidado rápidamente como una plataforma de pruebas comercial de primer nivel para sistemas hipersónicos. Al combinar la inigualable velocidad y cadencia operativa de Rocket Lab con la versatilidad para soportar diversos perfiles de misión en una sola plataforma de pruebas, HASTE impulsa avances significativos en la innovación hipersónica y la preparación tecnológica para el país.
Brian Rogers, vicepresidente de Servicios de Lanzamiento Global de Rocket Lab, afirmó que «este lanzamiento es otro momento de orgullo para el equipo de HASTE y una excelente muestra de la importante plataforma comercial que se ha convertido para el Departamento de Guerra. Los lanzamientos regulares y fiables de HASTE están ayudando a acelerar la preparación hipersónica del país, y nos enorgullece sentar las bases para una nueva era de pruebas de esta tecnología crucial para proteger la seguridad espacial de Estados Unidos».
Matt Hill, CEO de Hypersonix, señaló que «esta misión representa un hito importante para Hypersonix y nuestro programa de pruebas de vuelo. El éxito del vuelo DART AE en un entorno hipersónico real valida años de ingeniería y preparación rigurosas por parte de nuestro equipo. El lanzamiento a bordo del vehículo HASTE de Rocket Lab nos permitió ejecutar la misión con rapidez y precisión. Este vuelo nos proporciona pasar de la validación en tierra a operaciones hipersónicas reales y nos acerca a la posibilidad de ofrecer una capacidad hipersónica reutilizable, operativamente relevante para nuestros socios y aliados».
“That’s Not A Knife” es el tercer lanzamiento del año de Rocket Lab con un éxito de misión del 100% y el 82 lanzamiento en total, manteniendo la superioridad global de las capacidades de lanzamiento de pequeños vehículos de Rocket Lab en misiones gubernamentales y comerciales.
