En colaboración con la industria, la Agencia Espacial Europea (ESA) apoya el desarrollo de nuevas tecnologías para su uso en cohetes, propulsores, etapas superiores, módulos de aterrizaje y naves espaciales.
Iniciativas como los Programas de Impulsores para el Transporte Espacial Europeo (BEST!), Tecnologías para el Transporte Espacial Reutilizable de Alto Empuje (THRUST!) y el programa de Innovación e Investigación Futuras en el Transporte Espacial (FIRST!) impulsan tecnologías clave para impulsores, motores y otras innovaciones reutilizables, cruciales para el futuro de la exploración espacial.
Space Rider de la ESA es una nave espacial reutilizable y un laboratorio robótico, diseñado para permanecer en órbita baja terrestre durante dos meses y devolver cargas útiles a la Tierra. Themis es un prototipo para probar tecnologías de cohetes reutilizables, que incluyen despegue vertical, aterrizaje y reutilización, impulsado por el motor Prometheus.
El futuro del transporte espacial se extiende más allá de los lanzamientos desde la Tierra, con operaciones en órbita, sistemas de transporte para apoyar el servicio de satélites, reabastecimiento de combustible orbital y transferencias de carga útil entre órbitas.
Para respaldar todo esto, la ESA está modernizando su apoyo terrestre y el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa, para dar cabida a más lanzamientos.
A través de programas como «Boost!», la ESA impulsa la industria espacial europea, apoyando a empresas innovadoras que crean nuevos servicios de lanzamiento. El European Launcher Challenge está configurando un sector europeo de lanzamiento competitivo para el futuro, reforzando el acceso autónomo de Europa al espacio.
