Textron eAviation ha anunciado que llevará a cabo pruebas de vuelo de su avión de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL), el Nexus, en el Aeropuerto Regional de Salina, Kansas. Este programa de pruebas será fundamental para validar las capacidades del Nexus en condiciones reales, tras la conclusión de las pruebas de vuelo restringido programadas para 2025 en el Instituto Nacional de Investigación Aeronáutica de Wichita.
El Nexus, diseñado para atender la creciente demanda global de soluciones de aviación sostenible, es una aeronave cero emisiones equipada con un sistema de propulsión eléctrica distribuida. Con capacidad para un piloto y cuatro pasajeros, está configurado con cuatro hélices inclinables y dos rotores verticales traseros estacionarios, lo que le permite ofrecer un amplio abanico de aplicaciones, desde el transporte de pasajeros hasta operaciones públicas y servicios de carga.
El Aeropuerto Regional de Salina ha consolidado su reputación como un centro clave para pruebas de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS), habiendo albergado operaciones de vuelo más allá de la línea de visión visual (BVLOS) en el marco de programas de la Administración Federal de Aviación (FAA). La colaboración con la Autoridad Aeroportuaria de Salina fortalece aún más la posición de Kansas en la vanguardia de la investigación y desarrollo de tecnologías emergentes en la aviación.
«Kansas tiene una rica historia en la aviación y estamos orgullosos de trabajar junto con la Autoridad Aeroportuaria de Salina para probar estas tecnologías tan cerca de casa», señaló Kriya Shortt, presidenta y CEO de Textron eAviation. «El apoyo y las instalaciones proporcionadas por el Aeropuerto Regional de Salina son fundamentales para avanzar en la comercialización del Nexus eVTOL».
El programa de pruebas, que contará con vuelos pilotados de manera remota, evaluará el desempeño del Nexus en una variedad de escenarios operativos, contribuyendo a su desarrollo y eventual entrada al mercado como una solución de aviación sostenible.
Por su parte, Pieter Miller, director ejecutivo de la Autoridad Aeroportuaria de Salina, destacó que «estamos encantados de asociarnos con Textron eAviation en este emocionante proyecto. El Aeropuerto Regional de Salina tiene una larga tradición en el apoyo a la innovación aeronáutica y estamos ansiosos por contribuir al éxito del programa Nexus eVTOL».
Este proyecto también refleja el compromiso conjunto entre Textron eAviation, la Universidad Estatal de Kansas y el Instituto Nacional de Investigación Aeronáutica, consolidando a Kansas como un centro de innovación en tecnología aeroespacial.
