El sector aeroespacial se encuentra en vísperas de un evento significativo con la inauguración del hub logístico de Airbus Helicopters en Albacete en el primer trimestre de 2024. Este proyecto, de 50.000 metros cuadrados, se encuentra en su etapa final de construcción y se espera que inicie operaciones una vez reciba la aprobación por parte de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA).
La elección estratégica de Albacete como ubicación para este hub se debe a su proximidad con la factoría de Airbus Helicopters y su idoneidad logística en el plan de transformación de la compañía en Europa. Este nuevo centro logístico actuará como un gran almacén de recolección de piezas provenientes de distintas partes del mundo, donde se procesarán y almacenarán antes de enviarlas a Francia, Alemania o al mismo Albacete para la fabricación de helicópteros.
Este proyecto promete impulsar aún más la posición de la ciudad manchega en la industria aeroespacial global. La historia de la región en este campo es relativamente reciente, comenzando en 2007 con la producción de helicópteros Tigres. Desde entonces, ha experimentado un crecimiento espectacular, especialmente al especializarse en la fabricación de fuselajes traseros para múltiples modelos de helicópteros, lo que ha consolidado su posición como un eslabón vital en la cadena de suministro global.
“El ascenso de Albacete en la industria de helicópteros es un testimonio claro del poder de la innovación, la especialización y el compromiso con la excelencia. Esta planta ha demostrado su capacidad para evolucionar y enfrentar desafíos, consolidándose como un activo invaluable en el panorama aeroespacial internacional”, explica Fernando Lombo, director de Airbus Helicopters en España, durante una presentación a la prensa en las nuevas instalaciones.
El compromiso de Albacete va más allá de la producción. También se enfoca en el soporte continuo a programas nacionales y la colaboración estrecha con la industria local. Asimismo, se compromete con el mantenimiento a largo plazo y la disponibilidad operativa de los helicópteros, demostrando un enfoque integral hacia la excelencia y la sostenibilidad.
El nuevo hub tiene previsto incorporar 350 nuevos empleados de forma directa, que se unen así a los 900 empleados de la fábrica que Airbus tiene en las proximidades, “una plantilla comprometida y talentosa que es la verdadera fuerza impulsora detrás de estos logros. Este equipo, con su pasión por el proyecto, ha sido fundamental para hacer realidad la visión de transformación y crecimiento de la planta”, asegura Lombo.
Innovación logística
Airbus ha implementado en este hub un nuevo enfoque tecnológico, el programa Log 4.0, con el objetivo de optimizar sus sistemas de producción y fabricación de helicópteros. Este programa, concebido para modernizar sus operaciones, consta de cuatro secciones. La primera de ellas está dedicada a la gestión de las piezas más pequeñas, las cuales se manipulan mediante un sistema robótico llamado Skypod. Estas piezas se almacenan y distribuyen a través de cinco líneas automatizadas, movidas por pequeños robots capaces de cargar y mover cajas a una velocidad de cuatro metros por segundo. Este sistema, desarrollado por la empresa Dexter, tiene la capacidad de movilizar hasta 75.000 paquetes o cajas.
Por otro lado, las otras tres zonas de almacenamiento estarán orientadas a cargas y descargas más manuales, especialmente diseñadas para piezas de mayor tamaño, como las aspas de los helicópteros NH-90 de nueve metros de longitud. El HUB manejará alrededor de 200.000 referencias de piezas y transportará más de 2.000 unidades diariamente, gracias a la llegada de unos 100 camiones o furgones diarios que traerán y llevarán material hasta este centro.
La cadena de suministro de Airbus Helicopters está compuesta por 1.500 proveedores, principalmente de Europa (más del 80%) y también de América del Norte y Asia. Estos proveedores son responsables de suministrar entre cuatro y cinco millones de piezas anualmente, representando más del 70% del valor total de los helicópteros.
Por ello, desde Airbus han lanzado un proyecto llamado Supply Chain Resilience para impulsar todas las mejoras necesarias con los proveedores en términos de previsión, capacidad, colaboración y rendimiento.
