Hermeus, una startup que desarrolla aviones hipersónicos para acelerar radicalmente los viajes aéreos, ha aceptado su primer motor F100 de Pratt & Whitney. Este potente componente del motor, que se integrará en el sistema de propulsión mejorado de ciclo combinado basado en turbinas (TBCC) Chimera II, marca un hito fundamental en el desarrollo de Darkhorse por parte de Hermeus, que está configurado para desbloquear nuevas posibilidades en aplicaciones hipersónicas tanto militares como comerciales.
Al reconocer que la propulsión es el desafío fundamental para lograr el vuelo hipersónico, Hermeus se ha dedicado al desarrollo de su arquitectura patentada de motor de ciclo combinado basado en turbinas (TBCC) sin diluir sus esfuerzos en la reconstrucción de componentes ya probados y confiables. El F100 impulsará el avión no tripulado Darkhorse a velocidades de aproximadamente Mach 2,8. En este punto de transición, un estatorreactor se hará cargo, impulsando a Darkhorse a su velocidad objetivo de Mach 5.
Mientras desarrollaba Quarterhorse, un vehículo de demostración diseñado para pruebas de vuelo de alto Mach, la arquitectura del motor Hermeus se probó a través de la primera iteración de Chimera que utiliza el General Electric J85 como su núcleo. De acuerdo con sus fundamentos, Hermeus ha desarrollado y fabricado internamente los demás componentes del motor, incluidos la entrada, el preenfriador, el quemador de ariete y el sistema de derivación. Todos estos elementos se ampliarán para su integración en el avanzado Chimera II.
Darkhorse servirá como un vehículo hipersónico multifacético destinado a satisfacer las necesidades del Departamento de Defensa y actuará como precursor del diseño de transporte hipersónico civil visionario de Hermeus, Halcyon .
En una entrevista reciente, Chris Johnson, vicepresidente de programas de combate y movilidad de Pratt & Whitney, expresó su confianza en el equipo de Hermeus y afirmó que «al final del día, es el equipo de Hermeus el que llevará toda esta empresa a Mach 5«.
Esta colaboración entre Hermeus y Pratt & Whitney reúne la rica historia de Pratt en propulsión de alta velocidad, que se remonta al desarrollo de motores como el J58 para el Mach 3 y más Lockheed SR-71, y la ambiciosa visión de Hermeus para el futuro de la tecnología hipersónica. aviación. Hermeus anticipa que Quarterhorse romperá el récord de velocidad del SR-71 y Darkhorse empujará el límite aún más.
