París.- Cuatro experimentos científicos de estudiantes españoles se encuentran entre los 60 finalistas del concurso ‘YouTube Space Lab’ para ser llevados a cabo en la Estación Espacial Internacional (ISS), según informó la Agencia Espacial Europea (ESA).
El concurso ‘YouTube Space Lab’ es una iniciativa de YouTube, la ESA, la Nasa, las agencias espaciales japonesa (JAXA) y canadiense, y Space Adventures y Lenovo en la que estudiantes de todo el mundo proponen experimentos científicos para ser llevados a cabo. Desde la puesta en marcha de Space Lab, en octubre de 2011, el canal de YouTube ha recibido más de 2.000 propuestas de 80 países.
España ha sido uno de los países que más propuestas ha enviado y cuatro estudiantes españoles de entre 14 y 18 años están entre los finalistas. La selección de sesenta experimentos finalistas en todo el mundo, de entre las propuestas enviadas, fue dada a conocer el pasado miércoles. El jurado afronta ahora la difícil tarea de escoger los dos únicos experimentos que se realizarán en la ISS en condiciones de microgravedad.
Estados Unidos encabeza la lista de finalistas con diez experimentos seleccionados. India, con nueve, ocupa el segundo lugar, seguida de Polonia, Canadá y España. En total, Europa cuenta con 21 finalistas.
“La campaña YouTube Space Lab» es una forma excelente y creativa de llegar a las futuras generaciones de científicos”, dice Thomas Reiter, director de Vuelos Tripulados y Operaciones de la ESA.
“Hoy día, en nuestro laboratorio Columbus, a bordo de la ISS, hacemos un gran número de experimentos de ciencia básica y aplicada en ciencias físicas y de la vida, así como de observación de la Tierra, tecnología y educación. Son experimentos estrechamente vinculados con los programas y las prioridades de la investigación en tierra”, prosigue Reiter.
La comunidad de usuarios de YouTube podrá valorar las propuestas finalistas desde hoy hasta el 24 de enero, mientras lo hace también el prestigioso panel de miembros del jurado.
El jurado está integrado por, entre otros expertos, el físico teórico Stephen Hawking; el administrador asociado de la Nasa para Exploración Humana y Operaciones, William Gerstenmaier; el administrador asociado de la Nasa para Educación, y antiguo astronauta, Leland Melvin; el director de Uso de la ISS y Soporte a los Astronautas de la ESA, Martin Zell; los astronautas de la ESA Frank De Winne, Samantha Cristoforetti y Timothy Peake; el astronauta de JAXA Akihiko Hoshide; el astronauta canadiense Chris Hadfield; y el fundador del Circo del Sol, Guy Laliberté.
Los usuarios de YouTube y el jurado escogerán seis ganadores regionales –de América del Norte y del Sur; Europa; Oriente Medio; áfrica; y Asia-Pacífico- que viajarán a Washington para el anuncio en marzo de los dos ganadores globales, un equipo en cada categoría. El próximo verano, los dos experimentos seleccionados serán enviados a la ISS. Su realización será retransmitida en directo vía YouTube.
Fernando Doblas, director de Comunicación de la ESA, señaló además que “los finalistas europeos también ganarán un viaje a las instalaciones de entrenamiento del Centro Europeo de Astronautas, en Colonia”. La visita incluirá “presentaciones sobre la ciencia que se lleva a cabo en órbita y un tour guiado por astronautas europeos”, explicó Doblas.
