Singapur.- Las compañías aéreas a más de la mitad las previsiones de beneficios del sector para este año por los altos precios del petróleo y el caos en Japón, el norte de Africa y Oriente Medio.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), cuyas compañías trasladan al 93% de los pasajeros del mundo, anunció ayer que esperaba unos beneficios de unos 4.000 millones de dólares para este año, frente a unas previsiones estimadas en principio de 8.600 millones de dólares.
«Los avances en eficiencia de la última década y el fortalecimiento del ambiente económico global están compensando el alto precio del combustible», dijo el director general de IATA, Giovanni Bisignani, durante la reunión general anual de la asociación que se celebra estos días en Singapur. «Pero con un débil margen de un 0,7%, queda poco para amortiguar otros golpes», añadió.
Los observadores económicos dicen que el panorama del sector es síntoma de la fortaleza de la recuperación cíclica en mercados desarrollados y sobre el crecimiento de las economías emergentes, que dependen fuertemente del trasporte aéreo.
El pasado año la IATA revisó al alza sus previsiones de beneficios a 18.000 millones de dólares desde los 16.000 millones estimados inicialmente. Las aerolíneas repuntaron el año pasado más rápidamente de lo que se esperaba, ayudadas por un mayor tráfico aéreo y por un intento de mantener limitada la capacidad disponible. Pero este año una serie de factores adversos externos y los precios del petróleo más altos han golpeado fuertemente al sector.
La IATA prevé un precio promedio para el petróleo de 110 dólares por barril este año, un 15% más sobre los 96 dólares del año pasado.
Bisignani llamó la atención sobre el hecho de que la indisciplina de las aerolíneas, que compiten por cuota de mercado, podría minar la recuperación del sector.
