Washington. -La Nasa anunció que el próximo 28 de junio será la fecha del último lanzamiento del Atlantis, con lo que se clausurará el programa de vuelos de los transbordadores. Con anterioridad serán lanzados el Discovery, para finales de febrero, y el Endeavour, el 19 de abril.
El lanzamiento del Atlantis aún no ha sido incluido oficialmente en el programa de misiones “Space Shuttle” para el presente año, debido a que el Congreso todavía no ha asignado los fondos necesarios para su lanzamiento. Sin embargo, ingenieros de la Nasa ya comenzaron los preparativos para no quedar atrasados.
El Discovery llevará a la Estación Espacial Internacional (ISS) diferente tipo de cargas y los astronautas Al Drew y Tim Kopra realizarán dos salidas al espacio para llevar a cabo el mantenimiento del equipo externo de la estación e instalar una plataforma con componentes de repuesto para el sistema energético.
El Endeavour transportará a la ISS un espectrómetro magnético y el Atlantis, además de llevar cargas, quitará de la estación una bomba estropeada.
Tras el fin del programa “Space Shuttle” y hasta la aparición de nuevos trasbordadores norteamericanos, las naves espaciales rusas Soyuz serán los únicos medios de transporte tripulados entre la ISS y la Tierra.
