Madrid.- Boeing ha presentado un innovador avión espía no tripulado impulsado por un motor de hidrógeno y dirigido por control remoto. El avión llamado ‘Phantom Eye’, puede volar sin hacer ninguna parada durante cuatro días y elevarse hasta 20.000 metros de altitud, según la constructora.
El prototipo será enviado al Centro Dryden de Investigación de Vuelos de la Nasa, en California, donde se harán todos los preparativos para su primer vuelo a principios de 2011.
Según el constructor norteamericano, la aeronave podría hacer «inteligencia y vigilancia constante». Este prototipo pertenece a Phantom Works, una filial de Boeing dedicada a investigación y desarrollo.
«Volamos el anterior avión no tripulado, el “Condor”, durante 60 horas en 1989 utilizando combustible normal», dijo Chris Haddox, portavoz de Phantom Works. «Ahora estamos hablando de 96 horas».
La empresa explicó en un comunicado que el “Phantom Eye” funciona con 2,3 litros de combustible y un motor de cuatro cilindros que produce 150 caballos de fuerza cada uno. Su fuselaje es largo y su envergadura alcanza los 46 metros.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha mostrado su interés en este tipo de aeronaves de vigilancia con mucha autonomía y que vuelan a gran altitud. Está evaluando varias tecnologías, como la solar, para ver cuál cumple con los requisitos del llamado «Proyecto Scavenger».
La compañía aeronáutica y de defensa Qinetiq está realizando varias pruebas en colaboración con el gobierno británico para desarrollar el avión solar Zephyr.
