Madrid.– El pasado viernes la flota de aeronaves EF-2000 Eurofighter del Ejército del Aire cumplió sus primeras 10.000 horas de vuelo en el trascurso de una misión de entrenamiento del 113 Escuadrón del Ala número 11.
El comandante Juan de Dios Saldaña Molero, perteneciente al mencionado Escuadrón y pilotando el avión número C.16-36, fue quien cumplió ese hito.
El acto de celebración, presidido por el coronel jefe de la Base Aérea de Morón y del Ala número 11, Francisco Javier Fernández Sánchez, contó con la presencia de miembros de las corporaciones locales próximas a la Base, así como con el personal de la Unidad y de las empresas EADS/CASA, INDRA e ITP que trabajan en dicha Base dando apoyo a la operación del avión.
El Eurofighter, que en el Ejército del Aire tiene la denominación “C.16”, entró en servicio en las Fuerzas Armadas españolas en octubre de 2003. Desde entonces ha permanecido asignado al Ala número 11 y operado, principalmente, desde la Base Aérea de Morón al objeto de cumplimentar su misión primaria como avión de Interceptación y Defensa Aérea todo tiempo.
En enero de 2008, tuvo lugar otro de los hitos más importantes del C.16, cuando demostró su completa capacidad operativa para entrar a formar parte del selecto grupo de aviones del Ejército del Aire que vigilan y protegen nuestro espacio aéreo de soberanía nacional durante las 24 horas del día, siete días a la semana.
Actualmente el Ala 11 cuenta con dos Escuadrones; el 111 Escuadrón, eminentemente operativo, que es el Escuadrón cuya misión primordial es la de proporcionar al Ejército del Aire la capacidad aérea necesaria, defensiva y ofensiva, para cumplir los planes nacionales y los compromisos derivados de la participación española en diversas organizaciones internacionales, y el 113 Escuadrón, que es el Escuadrón de Conversión Operativa cuya misión es instruir y preparar a todos los pilotos que comienzan a volar por primera vez el Eurofighter.
El Ejército del Aire ha recibido ya 28 de los 87 aviones Eurofighter previstos y el ritmo de entregas permitirá dotar al Ala 14, ubicada en la Base Aérea de Albacete, con aviones Eurofighter para sustituir a los aviones Mirage F-1, además de permitir la activación del 112 Escuadrón, llamado a convertirse en el segundo Escuadrón operativo del Ala 11.
La realización de estas primeras 10.000 horas de vuelo supone la confirmación del éxito operativo e industrial del Programa Eurofighter que ha permitido a la industria aeronáutica europea y a sus fuerzas armadas el diseñar, construir y operar uno de los mejores aviones de combate que haya surcado los cielos.
