Bruselas.- La Comisión Europea está en condiciones de confirmar que está evaluando la eficacia de los compromisos propuestos por las compañías aéreas British Airways, American Airlines e Iberia, integradas en la alianza Oneworld para despejar las dudas de la Comisión relativas a los acuerdos potencialmente contrarios a la competencia respecto al transporte de pasajeros en ciertas rutas de larga distancia.
Como parte de este proceso de evaluación y antes de decidir si los compromisos propuestos serán los adecuados para despejar las dudas de la Comisión y con vistas a una prueba pública de mercado, la Comisión está enviando en primer lugar los compromisos propuestos a una serie de agentes clave del mercado para recabar sus observaciones.
En abril de 2009, la Comisión incoó un procedimiento ante las dudas que le planteaban los acuerdos entre British Airways, American Airlines e Iberia. De conformidad con estos acuerdos, las partes se proponen gestionar conjuntamente los horarios, la capacidad así como las tarifas y los ingresos originados por las rutas transatlánticas entre Norteamérica y Europa.
British Airways, American Airlines e Iberia han mostrado su compromiso de despejar las dudas de la Comisión. Esta propuesta requiere una investigación ulterior antes de que la Comisión alcance cualquier conclusión sobre los próximos pasos a dar.
La Comisión envió un pliego de cargos a las partes en septiembre de 2009. Un pliego de cargos es un paso formal en las investigaciones de defensa de la competencia de la Comisión en las que ésta informa por escrito a las partes afectadas de las objeciones formuladas contra ellas. Los destinatarios de un pliego de cargos pueden contestar por escrito al mismo, estableciendo cuáles de todos los hechos de los que tienen conocimiento son pertinentes para su defensa contra los cargos formulados por la Comisión.
Las partes contestaron al pliego de cargos en diciembre de 2009. La Comisión está evaluando actualmente su respuesta y las pruebas adicionales en el caso. La investigación continúa.
Las investigaciones paralelas de la Comisión sobre la cooperación propuesta entre cuatro miembros de la Star Alliance (Air Canada, Lufthansa, Continental y United) y entre los miembros de SkyTeam todavía están en curso.
