Bristol.– Científicos de tres fabricantes de alto valor, academias y pymes del Reino Unido han celebrado el éxito del vuelo inicial de prueba de 'Phoenix', un avión no tripulado innovador que se convierte en un globo "más ligero que el aire" para impulsarse hacia adelante.
Se trata de una aeronave de 15 metros de largo y una envergadura de 10,5 metros que pasa la mitad de su tiempo como un avión más pesado que el aire y la otra mitad como un globo más ligero que el aire. La transición repetida entre los dos estados es lo que impulsa la aeronave, que puede desplegarse rápidamente como un satélite de comunicaciones en áreas de necesidad humanitaria.
El Phoenix está diseñado para cambiar repetidamente entre ser más liviano y más pesado que el aire para generar empuje y permitir que permanezca en los cielos por tiempo indefinido. "Los vehículos basados ??en esta tecnología podrían utilizarse como pseudo satélites y ofrecerían una opción mucho más barata para las actividades de telecomunicaciones", señala Andrew Rae, profesor de ingeniería de la Universidad de las Tierras Altas e Islas del Perth College, diseñador del proyecto.
Oficialmente conocida como "aeronave autónoma de resistencia ultra larga", fue desarrollada por científicos en Escocia y voló a una altura de 120 metros durante su primer vuelo de prueba en marzo.
El avión, similar a un dirigible, ha sido diseñado para uso comercial y científico, y sus creadores esperan que revolucione la industria de las telecomunicaciones.
