Praga.- El fabricante checo de aeronaves Aero Vodochody cumple 100 años de historia, con una producción de cerca de 11.000 aviones, la mayoría de ellos de uso militar. La empresa está ligada a la historia de la aviación checa, ya que se estableció pocos meses después de fundarse la Checoslovaquia independiente.
Desde el principio, Aero se centró en el desarrollo y la producción de aeronaves y partes de aeronaves, así como en la reparación de aeronaves. Ya en 1919, Aero lanzó su primer avión producido internamente, el Aero A-1. Poco después, el Ministerio de Defensa ordenó la producción en masa de la aeronave, diseñada para entrenamiento de pilotos militares.
Durante los años 1920 y 1930, la compañía se expandió tanto en producción como en escala de producto. Partiendo de una familia de biplanos de reconocimiento, bombardeo y entrenamiento A-11 y A-12, seguidos por bombarderos y entrenadores avanzados, aviones de transporte civil utilizados entre otros por las recién fundadas líneas aéreas checoslovacas, a varios tipos de aviones producidos bajo licencia extranjera. Los pilotos militares checoslovacos pronto se hicieron famosos por batir récords y ganar carreras en aviones hechos en Aero, asegura la compañía en un comunicado.
Las capacidades mejoradas de la empresa se utilizaron en su totalidad y se desarrollaron posteriormente durante la ocupación alemana, cuando Aero produjo Focke-Wulf Fw 189 y Siebel Si 204 para la Luftwaffe. Inmediatamente después de terminar la guerra, la compañía Aero continuó en la producción y reparación de aeronaves y fabricó tipos de aeronaves alemanas modificadas para la Fuerza Aérea Checoslovaca y para la aviación civil. Poco después de la guerra, se introdujo un nuevo y notable tipo de avión: el Aero 45 de cuatro plazas de alto rendimiento y bimotor.
En 1953, comenzó la era del jet para Aero. La compañía se mudó a Vodochody, al norte de Praga, donde construyó la planta diseñada para la producción en serie de aviones a reacción, comenzando con el MiG-15 construido bajo licencia para la Unión Soviética y sus satélites. En las décadas siguientes, Aero también produjo MiG-19 y MiG-21. Pero ya en la década de 1950, Aero diseñó su primer avión de entrenamiento – L-29 Delfin, que realizó su primer vuelo en abril de 1959. Dos años después, el L-29 ganó pruebas comparativas de tres prototipos diferentes y fue declarado el entrenador más adecuado para Eastern Países del bloque. En los próximos 10 años, Aero produjo más de 3,600 L-29. Pero al mismo tiempo, la compañía ya trabajó en la próxima generación de aviones a reacción: el legendario Albatros L-39.
Más potente y más eficiente que su predecesor, el L-39 Albatros realizó su primer vuelo en noviembre de 1968. Durante los años 70 y 80, Aero produjo 2,900 aviones L-39, de los cuales más de 2.000 fueron entregados a la URSS.
Gracias a su gran maniobrabilidad y fácil manejo, el avión también es popular entre los equipos acrobáticos. Hoy en día, todavía hay cientos de L-39 volando por todo el mundo.El L-39 fue seguido por una versión avanzada del L-59 Super Albatros y, a finales de los 90, la compañía introdujo un nuevo jet de ataque ligero L-159 ALCA.
Originalmente se fabricaron 72 aviones para la Fuerza Aérea Checa, pero el L-159 ahora sirve también en la Fuerza Aérea Iraquí y en los entrenamientos de los Estados Unidos con la compañía Draken International. En 2017, Aero relanzó el marketing de este avión e introdujo una nueva versión F / A-259 Striker. El Striker combina la robustez y la eficacia de su exitoso predecesor, con los últimos avances en tecnología de aviónica y sistemas de aviación realizados por la compañía israelí IAI, líder mundial en tecnologías de sistemas de defensa.
Desde el año 2000, Aero también participa en muchos proyectos internacionales, tanto como fabricante puro, por ejemplo en la producción de helicópteros Black Hawk como en el proyecto finalizado de helicópteros S-76 para Sikorsky / Lockheed Martin; y como socio de riesgo compartido, por ejemplo, para Embraer en el proyecto KC-390 y Bombardier en CSeries, que recientemente se transformó en un avión Airbus A220.
