Abu Dabi.– La Agencia Espacial de los Emiratos árabes Unidos (EAU) y la firma Virgin Galactic han suscrito un acuerdo para allanar el camino de los vuelos de turismo espacial. Pretenden desarrollar un par de aeronaves SpaceShipTwo para ser operadas desde los EAU y un centro de excelencia para la investigación de microgravedad.
Mohammed Al Ahbabi, director general de la Agencia Espacial de los EAU, y George Whitesides, director ejecutivo de Virgin Galactic y The Spaceship Company (TSC), firmaron un memorando de entendimiento (MoU) que contempla la cooperación en una variedad de áreas.
"Este importante acuerdo se basa en nuestra larga relación con Virgin Group, con la que Mubadala Investment Company posee conjuntamente Virgin Galactic. También refleja la etapa avanzada del sector espacial de los EAU y nuestras capacidades de rápido desarrollo que, junto con nuestros socios "Virgin Galactic y TSC pueden permitir que los EAU contribuyan a la fabricación de vehículos espaciales y comiencen las operaciones del puerto espacial en los próximos años", dijo Al Ahbabi.
Por su parte, Whitesides indicó: "Apreciamos el largo compromiso de los EAU con nuestro programa y esperamos trabajar con la Agencia Espacial y otros socios en los Emiratos árabes Unidos para impulsar las fronteras de la ciencia de la microgravedad, ya que juntos inspiramos a los estudiantes e investigadores de EAU para que alcancen la estrellas."
El acuerdo contempla la inversión a largo plazo de los EAU en Virgin Galactic y TSC, en manos de Mubadala Investment Company. La nave espacial será utilizada por los clientes de los EAU y la región como una plataforma científica para la investigación espacial de alta frecuencia, así como por personas privadas para experimentar el espacio.
El acuerdo incluye planes para llevar los vuelos espaciales de Virgin Galactic a los EAU para la investigación en educación, ciencia y tecnología, así como posibles vuelos de turismo espacial en el futuro.
