Madrid.- La multinacional tecnológica española GMV ha asumido la responsabilidad de diseñar el sistema de Guía, Navegación y Control (GNC) de la misión internacional HERACLES, que significa el retorno humano a la Luna. La Agencia Espacial Europea (ESA) está liderando esta misión, en la que participan la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial Japonesa (JAXA).
La misión se propone regresar a la Luna con una nave espacial desarrollada en Europa. Un rover canadiense recolectará estas muestras en la superficie lunar durante un período de dos meses. Lo hará en permanente enlace y coordinación con la futura estación lunar, desde donde las muestras finalmente se devolverán a la Tierra.
Una contribución europea adicional es un elemento de interfaz que despliega el rover en la superficie lunar. Japón desarrolla la etapa de propulsión que aterriza la pila robótica completa en la Luna. Después del regreso de las muestras, el rover continuará explorando la Luna hasta por un año, en preparación para misiones tripuladas.
La misión HERACLES tiene que cumplir con varios cometidos, tales como demostrar subsistemas controlados por humanos, propulsión, guía, navegación y control, para probar las tecnologías de la comunicación y controlar la misión desde la Tierra o desde la estación lunar gestionada por astronautas.
Durante la fase inicial de 72 días, el rover recogerá las muestras. En la segunda fase, cubrirá una cantidad de kilómetros dentro de un año, viajando a velocidades nunca antes alcanzadas por rovers comparables. Durante el día, el rover explorará, recogerá las muestras y cargará sus baterías; Durante la noche lunar extremadamente fría permanecerá inmóvil.
Mientras los científicos de Europa, Japón y Canadá concretan el sitio de aterrizaje final, se especula que el sitio de referencia para el aterrizaje del aterrizaje sea el cráter Schrödinger. Este es un lugar ideal ya que la actividad volcánica reciente proporcionará muestras más diversas y de mejor calidad.
En la misión internacional HERACLES GMV lidera el consorcio que está diseñando el sistema de guía, navegación y control para el acceso a la superficie lunar para la transferencia de órbitas y para el acoplamiento en la estación lunar. En colaboración con el personal de GMV en Portugal y Thales Alenia Space France e Italia, GMV desarrollará una herramienta de análisis de trayectoria para la órbita NRHO. Esta herramienta servirá como base para la función de guía. GMV también asumirá el diseño y desarrollo del sistema de guía, navegación y control (GNC) y la implementación de algoritmos a bordo, así como la demostración de un prototipo futuro.
Al mismo tiempo, GMV también será responsable de la GNC de la fase de encuentro y acoplamiento de los estudios del sistema, el estudio de la ESA dirigido por Thales Italia para el componente de diseño de HERACLES.
En palabras de Mariella Graziano, directora ejecutiva de la Unidad de Negocios de Segmentos Espaciales y Robótica de GMV, "la misión HERACLES representa un gran desafío de exploración espacial para Europa. No solo servirá como una misión satelital, sino que también allanará el camino para la futura colonización de nuestro satélite natural y misiones lejanas".
