Kourou.– El primer modelo de calificación del motor de combustible sólido P120C, configurado para el cohete Vega-C, fue encendido de forma estática este martes ayer en el banco de pruebas en el Puerto Espacial Europeo de Kourou, en la Guayana Francesa, según informo la Agencia espacial Europea (ESA).
Con una carga completa de 142 toneladas de combustible, el motor de 13,5 m de largo y 3,4 m de diámetro se encendió para una simulación final del despegue y la primera fase de vuelo.
Durante un tiempo de grabación de 135 segundos, el P120C entregó un empuje máximo de aproximadamente 4.650 kN. No se observaron anomalías y, según los datos iniciales registrados, el rendimiento cumplió con las expectativas. Un análisis completo de los resultados de estas pruebas confirmará la preparación de este motor para el lanzamiento debut del Vega-C.
El P120C reemplaza al P80 actual como motor de primera etapa del Vega-C, lo que aumenta significativamente el rendimiento.
Las nuevas características hacen de este motor un logro orgulloso de la industria europea. La gran caja del motor hecha de compuesto de carbono fue construida en una sola pieza. Se han incorporado técnicas de fabricación avanzadas en la integración robótica horizontal de la boquilla y la producción eficiente ha reducido los costes en un mercado competitivo de lanzadores.
Este encendido continúa la fase de prueba del modelo de desarrollo P120C en julio del año pasado. El segundo modelo de calificación, configurado para Ariane 6, se probará más adelante este mismo año.
Ariane 6 también utilizará motores P120C. La construcción de un motor común para los vehículos de lanzamiento europeos de la próxima generación ha beneficiado los objetivos de desarrollo y las economías de escala, apoyando el objetivo de la ESA de mantener el acceso independiente al espacio para Europa.
La ESA, la agencia espacial francesa CNES y Europropulsion, bajo contrato con Avio, y ArianeGroup colaboraron en esta prueba.
