Tokio.- Un cohete H-2A japonés lanzó este lunes con éxito al espacio el primer satélite de fabricación en los Emiratos árabes Unidos (EAU) desde un centro espacial en el sur de Japón. El satélite de observación de la Tierra KhalifaSat fue lanzado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y Mitsubishi Heavy Industries (MHI) desde el Centro Espacial de Tanegashima.
El cohete H-2A llevó también al espacio el satélite japonés de observación de gases de efecto invernadero Ibuki-2.
Tanto el KhalifaSat como el Ibuki-2 fueron lanzados por separado en órbita dirigida, dijo MHI Launch Services.
El lanzamiento marca el progreso en el programa espacial de la nación del Golfo. El país pretende enviar a sus dos primeros astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2019. Los EAU también tienen como objetivo enviar una sonda hacia Marte en 2020 y construir una ciudad científica allí para el año 2117.
Japón también apunta a expandir sus servicios comerciales de lanzamiento de satélites de MHI y hacerlos competitivos a nivel mundial.