Washington.- La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos ordenará la inspección de unos 220 motores de aviación después de que los investigadores hayan avanzado que el álabe desprendido provocó la explosión de un motor en un vuelo de Southwest Airlines, rompiendo una ventana y ocasionando la muerte de una pasajera.
La decisión requerirá una inspección ultrasónica dentro de los próximos seis meses de las palas del ventilador en todos los motores CFM56-7B que hayan acumulado una cierta cantidad de despegues, según recoge la agencia Reuters..
El motor CFM56 explotó en el vuelo 1380 de Southwest unos 20 minutos después de que el Boeing 737-700 con destino a Dallas despegara del aeropuerto de La Guardia de Nueva York con 149 personas a bordo.
La explosión hizo que se rasgara el fuselaje del avión Boeing y destrozó una ventana que ocasionó la muerte de una pasajera. La ejecutiva de banco, Jennifer Riordan, de 43 años, murió cuando fue parcialmente succionada por la ventanilla rota al lado de su asiento en la fila 14, ya que la cabina sufrió una descompresión rápida. Otros pasajeros pudieron mantenerla dentro de la cabina, pero murió después a causa de las graves heridas sufridas.
Los médicos en Filadelfia dictaminaron que la causa de su muerte fue un severo traumatismo en la cabeza, el cuello y el torso. "Como capitán y primer oficial de la tripulación de cinco personas que trabajó para servir a nuestros clientes a bordo del vuelo 1380, todos sentimos que simplemente estábamos haciendo nuestro trabajo. Nuestros corazones están sobrecogidos”, dijeron la capitán Tammie Jo Shults y el primer oficial Darren Ellisor en una declaración escrita emitida por la aerolínea.
Antes, el presidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), Robert Sumwalt, dijo en conferencia de prensa que el accidente se debió al desprenderse uno de los 24 álabes del ventilador a causa de la fatiga del material, según los investigadores.
Los equipos de Southwest estaban inspeccionando motores similares que la aerolínea tenía en servicio, centrándose en los motores CFM56 más antiguos fabricados por la empresa conjunta entre Safran y General Electric. Es la segunda vez que se produce un fallo similar en un avión de Southwest en los últimos dos años, lo que provocó que las aerolíneas de todo el mundo intensificaran las inspecciones.
Un equipo de inspección de la NTSB también estaba revisando el Boeing 737-700 en busca de signos de la causa de la explosión del motor. Sumwalt dijo que la pala del ventilador, después de sufrir fatiga de metal donde estaba unida al cubo del motor, sufrió una segunda fractura a la mitad de su longitud. Los investigadores descubrieron trozos del avión en el campo rastreados por radar. La fatiga del metal no habría sido observable mirando el motor desde el exterior, dijo Sumwalt.
Aunque la FAA dijo que la directiva se aplicaría a unos 220 motores, las aerolíneas piden que las inspecciones afecten a un número mucho mayor.
"La ventana se había roto y la presión negativa la había sacado parcialmente del avión", dijo Peggy Phillips, una enfermera registrada que estaba en el avión, a WFAA-TV en Dallas. "Dos hombres maravillosos … lograron llevarla de vuelta al avión, y la acostamos y comenzamos la RCP".
